Dijelaskan: Apabila Afghanistan jatuh ke tangan Taliban, apakah ertinya bagi Timur Tengah?

Setiap sudut di Timur Tengah dan Afrika Utara akan tersentuh dalam beberapa cara dengan kegagalan pihak berkuasa Amerika di Afghanistan, perang paling lama dalam sejarahnya.

Pejuang Taliban berkawal di dalam bandar Ghazni, barat daya Kabul, Afghanistan, Jumaat, 13 Ogos 2021. (Foto AP: Gulabuddin Amiri)

(Perbualan)

Pada abad ke-19, frasa 'The Great Game' digunakan untuk menggambarkan persaingan untuk kuasa dan pengaruh di Afghanistan, dan wilayah Asia tengah dan selatan yang berjiran, antara empayar British dan Rusia.

Kedua-dua pihak tidak berjaya dalam apa yang dikenali sebagai 'kuburan empayar'.

Dua abad kemudian, sebuah kuasa besar Amerika telah diingatkan tentang realiti yang sama.

Bencana Afghanistan, di mana 300,000 tentera Afghanistan yang dilatih dan dilengkapi oleh AS runtuh dalam beberapa jam, menjadi peringatan tentang had kuasa Amerika di Timur Tengah yang lebih luas.

Presiden AS Joe Biden mungkin menanggung kritikan paling tajam untuk penarikan diri yang dilakukan dengan teruk. Tetapi terdapat banyak kesalahan untuk dilalui, sejak keputusan malang asal untuk membina sebuah negara yang telah menentang campur tangan luar selama beribu-ribu tahun.

Selepas kejatuhan Kabul dan pengunduran AS yang tergesa-gesa dari negara yang telah mensia-siakan trilion, persoalannya kekal: apa seterusnya untuk Timur Tengah?

Ini adalah soalan yang arkanya terbentang dari Maghribi di barat ke Pakistan di timur, dari Turki di utara turun ke Teluk dan menyeberang ke Tanduk Afrika.

Setiap sudut di Timur Tengah dan Afrika Utara akan tersentuh dalam beberapa cara dengan kegagalan pihak berkuasa Amerika di Afghanistan, perang paling lama dalam sejarahnya.

Perhitungan Amerika juga dikongsi oleh sekutu NATO dan negara seperti Australia. Penyertaan Australia yang tidak dipertimbangkan dalam komitmen terbuka terhadap Afghanistan sepatutnya menarik kecaman.

Saigon baharu?

Tidak dapat tidak, perbandingan sedang dibuat antara penarikan panik Amerika dari Kabul dan adegan serupa di Saigon, 46 tahun lalu .

Dalam beberapa aspek, situasi Afghanistan lebih membimbangkan kerana kebanyakan Timur Tengah berisiko mengalami huru-hara.

Kekalahan tentera Vietnam Selatan pada tahun 1975 mungkin telah mempengaruhi perkembangan di negeri jiran Indo-China, tetapi kejatuhan sebahagian besarnya dapat dibendung.

Afghanistan adalah berbeza, dalam erti kata bahawa walaupun kredibiliti dan keyakinan diri Amerika terjejas di Vietnam, ia kekal sebagai kuasa tentera yang dominan di Pasifik barat sebelum kebangkitan China.

Di Timur Tengah, Washington yang semakin berkurangan - di mana keyakinan terhadap keupayaannya untuk berpegang pada komitmennya telah goyah, jika tidak hancur - akan mendapati bahawa kuasanya akan banyak dipersoalkan.

Ini berlaku pada masa China dan Rusia sedang menguji keazaman Amerika di peringkat global. Di rantau itu sendiri, Turki dan Iran sudah pun berusaha untuk mengisi kekosongan yang terdedah oleh kegagalan Amerika.

Beijing dan Moscow, atas sebab mereka sendiri, mempunyai minat terhadap masa depan Afghanistan. Bagi China, itu bukan sekadar berkongsi sempadan, manakala bagi Rusia ia adalah kebimbangan sejarah tentang ekstremisme Afghanistan yang menjangkiti populasi Islamnya sendiri dan negara-negara di pinggirannya.

Baru-baru ini, China telah memupuk pemimpin Taliban. Menteri Luar Negeri Wang Yi mengadakan pertemuan yang dimaklumkan dengan baik dengan ketua politik Taliban Afghanistan Mullah Abdul Ghani Baradar bulan lalu.

Kemudian ada Pakistan, yang telah menyokong Taliban secara rahsia dan terang-terangan selama ini. Islamabad akan melihat peluang ketidakselesaan yang melampau Amerika untuk dirinya sendiri mengambil alih peranan serantau yang lebih penting.

Ini bukan untuk melupakan hubungan rapat Pakistan dengan China, dan hubungannya yang retak dengan Amerika Syarikat.

Di Afghanistan sendiri, Taliban mungkin memenuhi janjinya bahawa ia telah berubah dan bahawa ia akan berusaha untuk mewujudkan pemerintahan konsensus di negara yang terbelah oleh perpecahan etnik dan puak berdarah.

Memandangkan tanda-tanda awal tindakan balas Taliban yang kejam terhadap musuh-musuhnya dan reaksi panik penduduk Afghanistan yang terkejut dengan peluru, ia akan mengambil lompatan kepercayaan untuk mempercayai banyak yang telah berubah.

Beratus-ratus orang berkumpul berhampiran pesawat pengangkut C-17 Tentera Udara AS di perimeter di lapangan terbang antarabangsa di Kabul, Afghanistan, Isnin, 16 Ogos 2021. (Foto AP: Shekib Rahmani)

Apakah implikasinya di Timur Tengah?

Adakah francais al-Qaeda dan Negara Islam dibenarkan untuk menubuhkan semula diri mereka di Afghanistan yang dikuasai Taliban? Adakah Taliban akan muncul semula sebagai penaja keganasan negara? Adakah ia akan terus membenarkan Afghanistan digunakan sebagai taman pasar gergasi dalam perdagangan candu?

Dalam erti kata lain, adakah Taliban akan mengubah cara mereka dan berkelakuan sedemikian rupa sehingga ia tidak menjadi ancaman kepada jirannya, dan rantau ini secara amnya?

daripada Perspektif Amerika , keluarnya dari Afghanistan meninggalkan percubaannya untuk memberi nafas kepada perjanjian nuklear dengan Iran sebagai bahagian utama perniagaan Timur Tengah yang belum selesai - jika kita mengetepikan pertikaian Israel-Palestin yang kelihatan sukar diatasi.

Percubaan untuk memulihkan Pelan Tindakan Komprehensif Bersama (JCPOA) telah membentuk asas usaha pentadbiran Biden untuk melibatkan diri secara lebih konstruktif di Timur Tengah.

Kemajuan telah goyah. Pemilihan presiden Iran garis keras baharu menyukarkan lagi usaha untuk mencapai kompromi. Kegagalan untuk menghidupkan semula JCPOA, yang ditinggalkan oleh Presiden Donald Trump, akan menambah lapisan ketidakpastian baharu — dan risiko — kepada pengiraan Timur Tengah.

Tidak akan ada pihak yang lebih berminat dalam perkembangan di negara jiran Afghanistan selain kepimpinan di Tehran. Hubungan Iran dengan Taliban kadang-kadang penuh, bekerjasama pada orang lain, memandangkan kebimbangan di Tehran mengenai layanan buruk terhadap penduduk Syiah Afghanistan.

Syiah Iran dan fundamentalis Sunni Taliban bukanlah rakan kongsi semula jadi.

Lebih jauh, perkembangan terkini di Afghanistan akan menarik perhatian negara-negara Teluk. Qatar telah menyediakan syurga diplomatik untuk Taliban semasa rundingan damai dengan kerajaan Ghani yang dikalahkan. Inisiatif keamanan ini, di bawah naungan AS, kini didedahkan telah menjadi penghalang kepada cita-cita Taliban untuk kembali berkuasa dengan haknya sendiri.

Bagaimana mana-mana pemerhati yang munasabah boleh percaya sebaliknya adalah mengelirukan.

Pejuang Taliban bergambar di bandar Kandahar, barat daya Afghanistan, Ahad, 15 Ogos 2021. (Foto AP: Sidiqullah Khan)

Arab Saudi akan resah dengan perkembangan beberapa hari lalu kerana tidak ada kepentingan Riyadh untuk pihak berkuasa Amerika di rantau itu terjejas. Tetapi Saudi mempunyai hubungan lama mereka sendiri dengan Taliban.

Dalam dasar luar Arab Saudi, Afghanistan bukanlah permainan sifar.

Secara umumnya, serangan terhadap kedudukan AS di rantau itu akan membimbangkan sekutu Arabnya yang sederhana. Ini termasuk Mesir dan Jordan. Bagi kedua-duanya, dengan versi mereka sendiri mengenai Taliban yang tersembunyi dalam bayang-bayang, peristiwa di Afghanistan bukanlah berita baik.

Kejayaan Taliban di Afghanistan juga akan memberi implikasi kepada sudut paling mudah terbakar di Timur Tengah. Di kedua-dua Iraq dan bahagian Syria di mana AS mengekalkan kehadiran tentera, keluar Amerika akan meresahkan.

Di Lubnan, yang telah menjadi negara yang gagal, bencana Afghanistan akan menambah kesuraman.

Israel akan mengira implikasi kemunduran yang dialami oleh sekutu utamanya. Peningkatan ketidakstabilan Timur Tengah nampaknya tidak menguntungkan Israel.

Dalam fasa seterusnya ini, Amerika pasti akan berundur daripada semua kecuali komitmen Timur Tengah yang paling mendesak. Ini akan menjadi masa untuk ia merenung tentang pengajaran yang mungkin dipelajari daripada pengalaman Afghanistan yang menyakitkan.

Satu pengajaran yang harus diutamakan bagi Amerika dan sekutunya: memerangi perang negara yang gagal adalah cadangan yang kalah.

Kongsi Dengan Rakan Anda: