Dijelaskan: Apakah rover Zhurong China, bersedia untuk meneroka Marikh?

Penurunan mengagumkan kapal angkasa ke permukaan Marikh adalah peristiwa penting dalam cita-cita China yang semakin meningkat untuk meletakkan dirinya sebagai kuasa angkasa yang hebat

Pelawat melalui pameran yang menggambarkan pengembara di Marikh di Beijing pada hari Jumaat, 14 Mei 2021. (Foto AP/Ng Han Guan)

Kapal angkasa 'Tianwen-1' China yang belum berkru selamat mendarat di permukaan Marikh pada hari Sabtu, menjadikan negara itu hanya yang kedua di dunia yang menghantar rover untuk meneroka Planet Merah yang misteri. Di atas kapal pendarat itu ialah rover 'Zhurong', yang tidak lama lagi akan digunakan untuk mengkaji atmosfera dan geologi Marikh.

Kapal angkasa China itu mendarat di dataran besar yang terletak di hemisfera utara Marikh, dikenali sebagai Utopia Planitia, menurut laporan media kerajaan. Mengucapkan tahniah kepada pasukan di sebalik misi itu, Presiden China Xi Jinping berkata, Anda cukup berani menyahut cabaran, mengejar kecemerlangan dan meletakkan negara kita dalam peringkat maju dalam penerokaan planet.

Surat berita| Klik untuk mendapatkan penerangan terbaik hari ini dalam peti masuk anda

Turunnya kapal angkasa yang mengagumkan ke permukaan Marikh adalah satu peristiwa penting dalam cita-cita China yang semakin meningkat untuk meletakkan dirinya sebagai kuasa angkasa yang hebat, seperti yang dikatakan oleh Jinping awal tahun ini.

Apakah misi Marikh China?

Dilancarkan oleh Pentadbiran Angkasa Lepas Kebangsaan China dari selatan China pada Julai 2020, misi Tianwent-1 terdiri daripada pengorbit, pendarat dan rover bersaiz kereta golf yang dipanggil 'Zhurong', sempena dewa api purba daripada cerita rakyat China.

Kapal angkasa itu tiba di orbit Marikh pada Februari tahun ini. Misi ini bertujuan untuk menggunakan sepenuhnya tingkap yang muncul setiap dua tahun sekali, apabila Bumi dan Marikh berada paling rapat semasa perjalanan mereka mengelilingi matahari.

Para saintis China berharap untuk meneroka Marikh dan mengkaji geologinya selama sekurang-kurangnya 90 hari melalui rover.

Apa yang kita tahu tentang rover 'Zhurong'?

Rover 'Zhurong' tidak akan segera diturunkan dari pendarat. Siasatan akan terlebih dahulu meninjau pesawat Utopia dan mengambil beberapa imej resolusi tinggi untuk mencari tempat paling selamat untuk meletakkan rover itu. Matlamatnya adalah untuk mencari tanah yang tidak mempunyai kawah atau batu besar.

Selepas beberapa hari, rover akan melancarkan pendaratan dan menyertai rover Perseverance and Curiosity AS untuk meneroka permukaan Planet Merah.

Dengan berat kira-kira 240 kilogram, rover 'Zhurong' lebih berat sedikit daripada rover Spirit and Opportunity NASA, tetapi hanya satu perempat berat Ketekunan dan Rasa ingin tahu, menurut New York Times.

Rover China dikuasakan oleh panel solar yang boleh ditarik balik dan dilengkapi dengan tujuh instrumen utama — kamera, radar penembusan tanah, pengesan medan magnet dan stesen cuaca. Tujuan radar adalah untuk mencari tanda-tanda kehidupan purba serta air bawah permukaan.

Bagaimanakah rover mendarat di Marikh?

Mendarat di Marikh bukanlah sesuatu yang mudah. Selepas mengorbit mengelilingi Planet Merah selama kira-kira tiga bulan bersiap sedia untuk percubaan pendaratan yang selamat, pendarat yang membawa rover itu berpisah daripada pengorbit dan turun ke arah permukaan Marikh. Sasarannya adalah untuk mendarat di Utopia Planitia - yang juga di mana Viking-2 NASA mendarat pada tahun 1976.

Dataran yang luas, berukuran lebih 3,000 km, dibentuk oleh kesan sangat awal dalam sejarah Marikh, menurut BBC. Penemuan satelit telah menunjukkan bahawa sejumlah besar ais disimpan jauh di bawah permukaan Utopia.

China Space News berkata terdapat sembilan minit keganasan apabila modul pendaratan memasuki atmosfera Marikh, perlahan dan beransur-ansur turun ke permukaan. Semasa penurunan, rover ditutup dengan aeroshell untuk fasa awal. Kelajuan kapsul itu diturunkan selepas ia mula menolak udara Marikh. Pada titik yang telah ditetapkan, payung terjun dilepaskan untuk mengurangkan halaju kapsul dengan lebih jauh.

Tidak lama selepas itu, agensi berita China Xinhua mengisytiharkan: China telah meninggalkan jejak di Marikh buat kali pertama, satu langkah penting untuk penerokaan angkasa lepas negara kita.

Ini bukan kali pertama China cuba menghantar kapal angkasa ke Marikh. Hampir sepuluh tahun yang lalu, negara itu melancarkan misi Yinghuo-1, yang akhirnya gagal selepas kapal angkasa terbakar ketika masih berada di atmosfera Bumi selepas roket Rusia yang membawanya gagal dalam penerbangan.

Jika ‘Zhurong’ dikerahkan tanpa sebarang halangan, China akan menjadi negara pertama yang berjaya mengorbit, mendarat dan menurunkan rover semasa misi sulungnya di Marikh.

Negara mana lagi yang berjaya menghantar rover ke Marikh?

Selain China, hanya Amerika Syarikat yang dapat mengerahkan rover untuk mengkaji permukaan Planet Merah. Pendaratan pertama yang berjaya dibuat oleh NASA pada Julai 1976, apabila rover Viking 1 mendarat di Marikh. Tidak lama selepas itu, Viking 2 tiba di Planet Merah. Dalam dekad berikutnya, AS berjaya menghantar rover Peluang dan Semangat untuk meneroka Marikh.

Pada tahun 1971, bekas Kesatuan Soviet berjaya melancarkan siasatan Marikh, bagaimanapun, komunikasi terputus dalam beberapa saat selepas ia mendarat.

Terbaru, pada Februari tahun ini, rover Perseverance NASA mendarat di Kawah Jezero di Planet Merah, selepas itu ia menyambung semula kerja untuk mencari tanda-tanda kehidupan masa lalu.

Kongsi Dengan Rakan Anda: