Dijelaskan: Mengapakah penemuan baharu tentang 'Glasier Doomsday' Antartika menyebabkan kebimbangan?

Kajian Gothenburg menggunakan kapal selam tanpa awak untuk pergi di bawah hadapan glasier Thwaites untuk membuat pemerhatian.

Dipanggil Glasier Thwaites, ia adalah 120 km lebar pada yang paling luas, bergerak pantas dan cepat cair selama bertahun-tahun. (Foto: Wikimeda Commons)

Pencairan Glasier Thwaites Antartika - juga dikenali sebagai Glasier Doomsday - telah lama menjadi punca kebimbangan kerana potensinya yang tinggi untuk mempercepatkan kenaikan paras laut global yang berlaku akibat perubahan iklim.

Penyelidik di Universiti Gothenburg di Sweden kini mengatakan bahawa kebimbangan yang berkaitan dengan pencairan Thwaites adalah lebih buruk daripada yang difikirkan sebelum ini, disebabkan oleh bekalan air suam yang mengalir di bawahnya pada kadar yang dipandang remeh pada masa lalu.

Surat berita| Klik untuk mendapatkan penerangan terbaik hari ini dalam peti masuk anda

Apakah glasier dan mengapa ia penting?

Dipanggil Glasier Thwaites, ia adalah 120 km lebar pada yang paling luas, bergerak pantas dan cepat cair selama bertahun-tahun. Kerana saiznya (1.9 lakh km persegi), ia mengandungi air yang mencukupi untuk menaikkan paras laut dunia lebih daripada setengah meter. Kajian mendapati jumlah ais yang mengalir daripadanya telah meningkat hampir dua kali ganda sejak 30 tahun lalu.

Hari ini, pencairan Thwaites sudah menyumbang 4% kepada kenaikan paras laut global setiap tahun. Dianggarkan ia akan runtuh ke laut dalam 200-900 tahun. Thwaites adalah penting untuk Antartika kerana ia memperlahankan ais di belakangnya daripada mengalir bebas ke lautan. Kerana risiko yang dihadapi - dan menimbulkan - Thwaites sering dipanggil Glasier Doomsday

Apa yang dikatakan kajian terdahulu?

Kajian pada 2019 telah menemui rongga yang berkembang pesat di glasier, berukuran kira-kira dua pertiga daripada kawasan Manhattan. Kemudian tahun lepas, penyelidik dari Universiti New York mengesan air suam pada titik penting di bawah glasier. Kajian NYU melaporkan air hanya pada dua darjah di atas takat beku di zon pembumian Thwaites atau garis pembumian.

Garisan asas ialah tempat di bawah glasier di mana ais beralih antara terletak sepenuhnya di atas batuan dasar dan terapung di lautan sebagai rak ais. Lokasi garisan adalah penunjuk kepada kadar berundur glasier.

Apabila glasier mencair dan menurunkan berat badan, ia terapung di atas tanah tempat ia berada. Apabila ini berlaku, garis pembumian berundur. Itu mendedahkan lebih banyak bahagian bawah glasier kepada air laut, meningkatkan kemungkinan ia akan cair lebih cepat. Ini mengakibatkan glasier menjadi semakin laju, meregang dan menipis, menyebabkan garis pembumian berundur lebih jauh.

Dalam kajian NYU, saintis menggali lubang akses sedalam 600m dan 35 cm lebar, dan menggunakan peranti penderia lautan yang dipanggil Icefin untuk mengukur air yang bergerak di bawah permukaan glasier.

Apakah yang telah didedahkan oleh kajian baharu itu?

Tidak seperti kajian NYU, di mana lubang telah digali, kajian Gothenburg menggunakan kapal selam yang tidak berkru untuk pergi di bawah hadapan glasier Thwaites untuk membuat pemerhatian.

Ini adalah pengukuran pertama yang pernah dilakukan di bawah glasier Thwaites, kata Anna Wåhlin, profesor oseanografi di Universiti Gothenburg dan pengarang utama kajian yang telah diterbitkan dalam Science Advances.

Menurut pengumuman akhbar Gothenburg pada hari Jumaat, kapal selam yang dipanggil Ran mengukur antara lain kekuatan, suhu, kemasinan dan kandungan oksigen arus lautan yang berada di bawah glasier. Menggunakan hasilnya, para penyelidik telah dapat memetakan arus lautan yang mengalir di bawah bahagian terapung Thwaites.

Kajian itu lebih berjaya daripada yang kami harapkan, kata kenyataan akhbar itu.

Yang penting, para penyelidik telah dapat mengenal pasti tiga aliran masuk air suam, di antaranya kesan merosakkan satu telah dipandang remeh pada masa lalu. Para penyelidik mendapati bahawa terdapat sambungan yang mendalam ke timur di mana air dalam mengalir dari Pine Island Bay, sambungan yang sebelum ini dianggap disekat oleh rabung bawah air, kata kenyataan akhbar itu.

Kajian itu juga melihat pengangkutan haba dalam salah satu daripada tiga saluran yang membawa air suam ke arah glasier dari utara. Saluran air suam untuk mengakses dan menyerang Thwaites tidak diketahui oleh kami sebelum penyelidikan. Menggunakan sonar di atas kapal, bersarang dengan pemetaan laut beresolusi sangat tinggi dari Ran, kami dapat mendapati bahawa terdapat laluan berbeza yang dibawa air masuk dan keluar dari rongga rak ais, dipengaruhi oleh geometri dasar lautan, akhbar release memetik Dr Alastair Graham dari University of Southern Florida sebagai berkata.

Mengapa ini menjadi punca kebimbangan?

Kajian menunjukkan bahawa air suam menghampiri titik penyepit glasier dari semua pihak, memberi kesan kepada lokasi di mana ais disambungkan ke dasar laut dan di mana kepingan ais mendapati kestabilan. Ini berpotensi memburukkan lagi keadaan bagi Thwaites, yang rak aisnya sudah berundur.

Wåhlin juga berkata, walaupun, Berita baiknya ialah kami kini, buat pertama kalinya, mengumpul data yang diperlukan untuk memodelkan dinamik glasier Thwaite. Data ini akan membantu kami mengira pencairan ais dengan lebih baik pada masa hadapan. Dengan bantuan teknologi baharu, kami boleh menambah baik model dan mengurangkan ketidakpastian besar yang kini wujud di sekitar variasi paras laut global.

Kongsi Dengan Rakan Anda: