Dijelaskan: Mengapa NASA menghantar beruang air, anak sotong ke Stesen Angkasa Antarabangsa?

Beruang air dan sotong bobtail akan terlibat dalam eksperimen di atas makmal terapung. Mereka akan tiba dalam keadaan separa beku, sebelum dicairkan, dihidupkan semula dan ditanam dalam sistem biokultur khas.

Anak sotong bercahaya dalam gelap ini akan ke angkasa lepas. (Imej: NASA)

Pada 3 Jun, NASA akan menghantar 128 anak sotong bercahaya-dalam-gelap dan kira-kira 5,000 ekor tardigrade (juga dipanggil beruang air) ke Stesen Angkasa Antarabangsa untuk tujuan penyelidikan.

Haiwan air, yang akan dilancarkan dalam misi pembekalan semula kargo ke-22 SpaceX ke ISS, adalah sebahagian daripada eksperimen yang boleh membantu saintis mereka bentuk langkah perlindungan yang lebih baik untuk angkasawan yang melakukan perjalanan angkasa lepas jangka panjang. Eksperimen ini juga bertujuan untuk memahami dengan lebih baik bagaimana mikrob bermanfaat berinteraksi dengan haiwan, yang berpotensi membawa kepada kejayaan dalam meningkatkan kesihatan manusia di Bumi.

Surat berita| Klik untuk mendapatkan penerangan terbaik hari ini dalam peti masuk anda

Penyelidikan di atas Stesen Angkasa Antarabangsa

Stesen angkasa pada asasnya ialah kapal angkasa besar yang kekal di orbit bumi rendah untuk jangka masa yang panjang. Ia seperti makmal besar di angkasa, dan membolehkan angkasawan naik dan tinggal selama beberapa minggu atau bulan untuk menjalankan eksperimen dalam mikrograviti.

ISS telah berada di angkasa lepas sejak 1998, dan terkenal dengan kerjasama yang teladan antara lima agensi angkasa lepas yang mengambil bahagian yang menjalankannya: NASA (Amerika Syarikat), Roscosmos (Rusia), JAXA (Jepun), ESA (Eropah), dan CSA (Kanada).

Selama lebih 20 tahun sejak pelancarannya, manusia terus hidup dan menjalankan penyiasatan saintifik ke atas 0 bilion ISS di bawah keadaan mikrograviti, yang mampu membuat penemuan dalam penyelidikan yang tidak mungkin dilakukan di Bumi.

Menurut NASA, makmal terapung itu telah menganjurkan lebih daripada 3,000 penyelidikan dan penyiasatan pendidikan daripada penyelidik di 108 negara dan kawasan, menjalankan penyelidikan termaju dalam pelbagai disiplin, termasuk biologi, fisiologi manusia, dan sains fizikal, bahan dan angkasa.

Jadi, mengapakah haiwan laut diperlukan di ISS?

Beruang air dan sotong bobtail akan terlibat dalam eksperimen di atas makmal terapung, dan akan tiba dalam keadaan separa beku sebelum ia dicairkan, dihidupkan semula dan ditanam dalam sistem biokultur khas, menurut CNN.

Salah satu kajian ini melibatkan melihat bagaimana air menanggung–haiwan kecil (sekitar 1mm panjang) yang boleh menyesuaikan diri dengan keadaan melampau di Bumi, termasuk tekanan tinggi, suhu dan sinaran– akan berkelakuan dalam persekitaran penerbangan angkasa. Penyelidik akan dapat mengkaji ketahanan mereka dari dekat, dan mungkin mengenal pasti gen yang membolehkan mereka menjadi begitu berdaya tahan.

Dengan mempelajari cara beruang air boleh bertahan dalam keadaan graviti rendah, adalah mungkin untuk mereka bentuk teknik yang lebih baik untuk memastikan angkasawan sihat dalam misi angkasa lepas jangka panjang.

Para saintis juga ingin melihat bagaimana keadaan mikrograviti mempengaruhi hubungan antara sotong bobtail –yang juga bersaiz kecil (3 mm panjang)– dan mikrob yang bermanfaat, sebagai sebahagian daripada kajian yang dipanggil UMAMI, singkatan untuk Memahami Mikrograviti pada Interaksi Haiwan-Mikrob.

Mikrob memainkan peranan penting dalam perkembangan normal tisu haiwan dan dalam mengekalkan kesihatan manusia, dan penyelidikan akan membolehkan para saintis mempunyai pemahaman yang lebih baik tentang cara mikrob bermanfaat berinteraksi dengan haiwan apabila terdapat kekurangan graviti.

Dalam tubuh manusia, mikroorganisma menyumbang kepada pelbagai fungsi, termasuk pencernaan, membangunkan sistem imun dan menyahtoksik bahan kimia berbahaya. Gangguan dalam hubungan kita dengan mikrob ini boleh membawa kepada penyakit.

Menurut NASA, penyelidikan ini mungkin membawa kepada penemuan penting. Di Bumi, kita mungkin dapat mencari cara untuk melindungi malah meningkatkan hubungan yang kompleks antara haiwan dan mikrob yang bermanfaat, memastikan kesihatan dan kesejahteraan manusia lebih baik. Di angkasa lepas, penemuan itu akan membantu agensi angkasa lepas membangunkan langkah yang lebih baik untuk melindungi angkasawan daripada perubahan mikrob hos yang buruk pada misi jangka panjang.

Kongsi Dengan Rakan Anda: