Peribadi dan orang ramai bersatu dalam memoir Isher Judge Ahluwalia

Dalam Breaking Through Ahluwalia menulis kisah tentang kehidupan, kerjaya dan perjuangannya yang luar biasa melawan penyakit yang tidak dapat dihentikan.

Bersama-sama ini: Gambar fail Montek Singh Ahluwalia dan Hakim Isher Ahluwalia di Kuil Brihadisvara di Thanjavur, Tamil Nadu. (Foto: PTI)

Pada hampir penghujung babaknya yang panjang, diserang oleh glioblastoma gred IV, antara kanser yang paling sukar, Isher Judge Ahluwalia — keanggunan, pesona dan kehalusan yang dipersonifikasikan, dan, dengan hubungan yang meluas — mengambil tanggungjawab untuk menulis buku ini. Walaupun dia berani, Isher melakukannya dalam keadaan yang paling sukar, sementara dia kehilangan keupayaan untuk membaca dan menulis sendiri, bergantung secara meluas kepada bantuan daripada keluarga untuk meredakan pemikirannya.

Namun, syukur kepada Tuhan kerana dia telah menulis buku ini, kerana ia adalah kisah ketabahan, kasih sayang, penjagaan dan komitmen. Grit, kerana siapa sangka bahawa seorang anak perempuan kepada ibu bapa tradisional Sikh yang sederhana — salah seorang daripada 11 adik-beradik — tinggal di sebuah flat kecil yang disewa berhampiran Pawagam Purna, tidak jauh dari Kalighat di Calcutta, akan sampai ke tempat yang dia lakukan, sepenuhnya atas kekuatan usahanya dan keazaman yang kuat untuk berjaya?

Atau, pada tahun 1962, dia akan menamatkan peperiksaan Lembaga Menengah Tinggi West Bengal daripada Shri Shikshayatan Vidyalaya yang dipandang tinggi, menduduki tempat kelapan di negeri ini? Dia menulis, Ayah saya tidak pernah menunjukkan minat dalam pendidikan kami tetapi apabila saya berjaya dalam peperiksaan, dia sering memberitahu rakan-rakannya dengan rasa bangga bahawa saya mendapat pangkat ketiga di kalangan perempuan. Walaupun saya meluluskan minat barunya dalam pendidikan, saya membantah pembezaan jantina; Saya akan membetulkannya, mengatakan saya kelapan, bukan ketiga.

Menerobos: Sebuah Memoir oleh Isher Judge Ahluwalia

Isher kemudian pergi ke Kolej Presidensi, Calcutta, untuk belajar ekonomi dengan biasiswa Rs 35 sebulan, yang membayar yuran kolejnya dan perjalanan trem dari rumah dan balik. Selepas jawatan Presiden, beliau menyertai Sekolah Ekonomi Delhi untuk ijazah Sarjananya. Keluarga saya tidak akan pernah membenarkan saya pergi ke Delhi untuk tinggal di asrama. Pada ketika ini, saya mempunyai rehat bertuah. Pada tahun 1964, abang saya memutuskan untuk berpindah ke ibu kota bersama keluarganya untuk memulakan perniagaan dan ibu bapa saya bersetuju untuk saya tinggal bersama mereka, menghadiri DSE sebagai pelajar harian.

Seperti yang berlaku kepada kebanyakan kita, DSE adalah jalan Isher ke Damsyik — titik pendedahan apabila dia bertekad untuk belajar lebih lanjut dan memohon PhD. Berbekalkan bahagian pertama yang tinggi dalam setahun apabila tujuh daripada lapan 'penyelam pertama' adalah wanita, Isher memohon ke Massachusetts Institute of Technology (MIT), di mana dia diterima dengan persekutuan. Maka bermulalah perjalanannya di Cambridge, Massachusetts, laluan yang mengambil masa lebih lama daripada yang diperlukan kerana selingan di Washington, DC.

Pada musim panas 1970, Isher memohon kepada Tabung Kewangan Antarabangsa (IMF) untuk latihan musim panas. Daripada tiga bulan biasa, dia mendapat rehat khas selama enam bulan daripada MIT. Dengan itu datang untuk cinta. Tidak lama selepas berpindah ke DC, dia bertemu dengan seorang lelaki muda yang sangat terang, pendebat berbahasa Inggeris yang bijak dan terpelajar dari St Stephen dan pemenang tahniah pertama dalam falsafah, politik dan ekonomi dari Oxford, seorang Montek Singh Ahluwalia, yang telah menyertai Bank Dunia sebagai sebahagian daripada Program Profesional Mudanya.
Montek cukup mengagumkan Isher — makan tengah hari di Bilik Makan Eksekutif Bank, menonton filem, makan malam, berjalan-jalan dan memandu. Semasa salah satu pemanduan itu, semasa kami berkelah dengan roti dan keju dan segelas wain, saya memutuskan bahawa Montek adalah lelaki untuk saya. Tidak lama kemudian, Isher mendapat pekerjaan sepenuh masa di IMF; dan, pada tahun 1971, dia dan Montek berkahwin di Washington.

Empat tahun berlalu dalam mendirikan rumah di Georgetown, pergi bersama delegasi IMF untuk perundingan Artikel IV di Caribbean, dan bekerja berjam-jam di Dana. Tiba-tiba, dia tersedar bahawa dia telah meninggalkan program PhDnya. Jadi Isher memohon persekutuan di Brookings dan menyelesaikan tesis MITnya dari sana pada tahun 1976 — yang diterbitkan pada tahun 1979 oleh Macmillan, bertajuk Behavior of Prices and Outputs in India: A Macro-Econometric Approach.

Kemudian datang penjagaan. Mengasuh dua anak lelaki — Pavan pertama, yang dilahirkan pada November 1977; dan, kemudian, Aman pada Oktober 1979, selepas mereka bertiga pulang ke India untuk selamanya. Mengawasi apa yang merupakan rumah dan perapian yang rapi; menjaga keluarga yang semakin membesar yang akhirnya berlanjutan kepada menantu dan cucu; menjadi rakan kongsi Montek, yang akan pulang lewat malam dengan timbunan fail kerajaan.

Kemudian, terdapat komitmen terhadap profesionnya. Menjadi ibu adalah pekerjaan sepenuh masa. Menjadi ibu yang bekerja adalah dua pekerjaan sepenuh masa. Walaupun begitu, Isher menyiapkan dua buku utama: Pertumbuhan Perindustrian di India: Stagnasi Sejak Pertengahan Enam Puluh (1989, Oxford University Press) dan Produktiviti dan Pertumbuhan dalam Pembuatan India (1991, OUP). Beliau bekerja di Pusat Penyelidikan Dasar, kemudian mengambil alih sebagai ketua Indian Council for Research on International Economic Relations (ICRIER), sebuah institusi yang diperkukuhkannya dengan menarik rakan sepenuh masa yang cemerlang dan memperoleh beberapa geran yang sangat serius dari luar negara dan Dunia korporat India, yang menjadikan ICRIER selesa dari segi kewangan. Jika ini tidak mencukupi, Isher masuk ke dalam urbanisasi dan menerbitkan dua buku mengenai subjek itu.

Breaking Through ialah bacaan yang indah kerana ia ditulis dengan jujur, kandungan yang sangat menyentuh hati — gabungan indah antara peribadi dan orang ramai. Ia, sebenarnya, tandatangan. Dari kehidupan yang hebat. Perjuangan. Kejayaan. Dari kasih sayang dan penyayang. Membina keluarga, nilai dan institusi. Dan, Montek.

Terima kasih, Isher.

Penulis ialah pengasas dan pengerusi CERG Advisory Private Limited

Kongsi Dengan Rakan Anda: