Menjelaskan | Mendapatkan Amerika untuk mengiktiraf kasta: usaha sebelumnya, dorongan diperbaharui

Selama hampir dua dekad sekarang, percubaan telah dijalankan di pelbagai peringkat untuk mendapatkan institusi di luar negara mengiktiraf cabaran pelik kasta, sistem ketidaksamaan dan penindasan yang unik kepada benua kecil dan diiktiraf oleh Perlembagaan India.

Akta Imigresen dan Kewarganegaraan 1965, yang merupakan hasil daripada kempen hak sivil di AS, membatalkan sekatan kaum dan warna kulit.(Reuters)

Bulan lepas, Jabatan Pekerjaan Adil dan Perumahan California memfailkan tuntutan mahkamah terhadap Cisco Systems , menuduh syarikat multinasional teknologi itu membenarkan diskriminasi kasta terhadap seorang pekerja asal India Dalit di ibu pejabatnya di San Jose. Adalah tidak boleh diterima untuk keadaan dan peluang tempat kerja ditentukan oleh status sosial keturunan yang ditentukan oleh kelahiran. Majikan mesti bersedia untuk mencegah, membetulkan dan menghalang kelakuan menyalahi undang-undang terhadap pekerja kerana kasta, kata pengarah jabatan itu.

Jadi, adakah undang-undang Amerika mengiktiraf kasta? Tidak.

Tetapi bolehkah kes ini mengubahnya?

Undang-undang Hak Sivil persekutuan 1964, di mana tuntutan mahkamah difailkan terhadap Cisco dan dua pengurus India kasta atasan, menyekat diskriminasi hanya atas dasar bangsa, warna kulit, agama, jantina dan asal negara. Dalam memilih untuk melakukan tindakan undang-undang, kerajaan California mendesak untuk memperluaskan bidang diskriminasi untuk memasukkan kasta.

Ia merupakan kes hak sivil pertama di Amerika Syarikat di mana entiti kerajaan menyaman sebuah syarikat Amerika kerana gagal melindungi pekerja yang ditindas kasta, yang membawa kepada tempat kerja yang bermusuhan, kata Thenmozhi Soundararajan dari Equality Labs, sebuah kumpulan advokasi untuk golongan yang ditindas kasta. di California.

Selama hampir dua dekad sekarang, percubaan telah dijalankan di pelbagai peringkat untuk mendapatkan institusi di luar negara mengiktiraf cabaran pelik kasta, sistem ketidaksamaan dan penindasan yang unik kepada benua kecil dan diiktiraf oleh Perlembagaan India. Pada 2018, beberapa pertubuhan Hindu memaksa kerajaan British untuk mengiktiraf kasta sebagai struktur diskriminasi. Kes terhadap Cisco, di tengah-tengah momentum #BlackLivesMatter, yang telah menyerlahkan semua jenis diskriminasi, adalah sangat penting.

Pendatang pertama

Kasta telah disebut dalam bilik mahkamah Amerika sebelum ini.

Pada tahun 1913, A K Mozumdar, seorang pendatang dari Bengal ke Washington, memohon untuk menjadi warganegara Amerika. Kewarganegaraan AS pada masa itu ditentukan oleh kaum, dan hanya diberikan kepada orang kulit putih. Mozumdar berhujah bahawa sebagai seorang Hindu kasta tinggi berketurunan Aryan, dia berkongsi asal usul kaum dengan orang Kaukasia. Permohonannya diterima — dan dia menjadi orang Amerika Asia Selatan pertama yang menjadi warganegara AS.

Thind (Sumber: Wikimedia Commons)

Pada tahun 1923, hujah yang sama yang mendakwa kasta adalah cara untuk keputihan dikemukakan oleh Bhagat Singh Thind, seorang penulis Sikh yang pernah berkhidmat dalam Tentera Amerika Syarikat semasa Perang Dunia I, dan yang berhujah bahawa dia secara teknikal berkulit putih, memandangkan sifat murninya. darah Arya. Dalam petisyennya, Thind berhujah bahawa Hindoo kasta tinggi (istilah selimut yang digunakan ketika itu untuk semua pendatang India) menganggap Mongoloid India asli dengan cara yang sama seperti orang Amerika menganggap negro, bercakap dari sudut perkahwinan.

Hujah Thind telah ditolak di Mahkamah Agung AS, yang memutuskan bahawa dia bukan kulit putih, dan oleh itu tidak layak untuk kewarganegaraan. Beberapa bulan kemudian, Mozumdar menjadi orang India pertama yang kehilangan kewarganegaraannya akibat penghakiman itu.

Akta Imigresen dan Kewarganegaraan 1965, yang juga merupakan hasil daripada kempen hak sivil di AS, membatalkan sekatan kaum dan warna kulit, dan membenarkan seluruh generasi buruh mahir India (kebanyakannya kasta atasan) untuk mengambil kesempatan pada impian Amerika.

Aliran tetap kaum India kasta rendah turut mengikuti, kerana mereka mengakses peluang pendidikan di institusi teknikal melalui tempahan. Salah satu contohnya ialah Sujatha Gidla yang berpendidikan REC Warangal, yang bukunya pada 2017 'Ants Among Elephants: An Untouchable Family and the Making of Modern India', diterbitkan di AS dengan pujian yang hebat. Gidla percaya bahawa akaun seperti miliknya menjadikannya lebih sukar untuk menafikan realiti kasta. Di New York, dia teringat menghadapi diskriminasi daripada ramai orang India, yang paling tidak memalukan adalah daripada seorang juruwang Brahmin di sebuah bank, yang tidak akan menerima wang daripada tangan saya. Dia akan meminta saya meletakkannya di kaunter.

Tetapi Gidla ragu-ragu tentang gerakan anti-kasta yang berakar di AS. Daripada pendatang India, 90 peratus adalah Brahmin dan 1.5 peratus adalah Dalit. Orang India di Amerika adalah minoriti, dan Dalit di kalangan mereka adalah minoriti. Bagaimanakah isu-isu komuniti sekecil itu boleh memberi impak yang cukup besar untuk dipanggil gerakan?

Aktivis ulama Suraj Yengde berhujah bahawa kesedaran Dalit telah wujud di AS dari tahun 1970-an atau 1980-an, jauh dari cahaya terang aktivisme media. Orang ramai telah menentang secara peribadi dan di khalayak ramai dengan cara mereka sendiri. Malah menyembunyikan kasta seseorang adalah satu cara untuk memerangi kasta, kata Yengde, yang bekerja dengan organisasi Ambedkarite berasaskan komuniti di AS, beberapa daripadanya berusia hampir 20 tahun.

Perbahasan buku teks California

Dalam beberapa cara, bukanlah sesuatu yang mengejutkan bahawa kes Cisco telah muncul di California, di mana pertempuran sengit terakhir mengenai kasta dan sejarah telah berlaku kira-kira lima tahun yang lalu. Pada tahun 2015, sebagai sebahagian daripada penilaian biasa, lembaga pendidikan California meminta para sarjana membantunya menghasilkan rangka kerja untuk buku teks sejarah dan sains sosial.

Apa yang berlaku selepas itu ialah persaingan sengit terhadap beberapa aspek sejarah India, termasuk kasta, dan kritikan kasta yang tertanam dalam agama seperti Buddhisme dan Sikhisme. Cadangan Gabungan Sejarah Asia Selatan untuk Semua (SAHFAC), kolektif ulama dan ahli sejarah, telah mendapat tentangan daripada Yayasan Amerika Hindu dan kumpulan Hindu lain, yang membantah naratif yang menggambarkan tamadun Hindu secara negatif, dan memberi amaran bahawa mereka mungkin memimpin. kepada buli kanak-kanak Hindu.

SAHFAC membantah menyiarkan bahagian perbalahan sejarah India yang berkaitan dengan kekejaman kasta, percubaan untuk memadamkan perkataan Dalit daripada buku teks sejarah seperti yang dituntut, dan cubaan, didakwa, untuk menggambarkan orang Islam sebagai penindas. Pada penghujung kempen yang sukar itu, salah seorang pengarah lembaga pendidikan berkata kepada saya secara langsung, 'Kisah-kisah keluarga Dalit menarik... tetapi anda tidak mempunyai data tentang kasta di Amerika Syarikat', kata Thenmozhi Soundararajan.

Ekspres Diterangkankini dihidupkanTelegram. klik di sini untuk menyertai saluran kami (@ieexplained) dan sentiasa dikemas kini dengan yang terkini

Pada 2018, Equality Labs menjalankan tinjauan ke atas orang Asia-Amerika Selatan tentang pengalaman kasta mereka untuk mengisi jurang itu. Ia menunjukkan bahawa 67 peratus Dalit menghadapi diskriminasi kasta di tempat kerja, 40 peratus di sekolah, dan 40 peratus di kuil. Laporan itu dipetik dalam tuntutan mahkamah yang difailkan terhadap Cisco.

2001 Persidangan PBB menentang Perkauman

Kami berpendirian tegas bahawa isu kasta bukanlah satu perkara yang sesuai untuk dibincangkan pada persidangan ini. Kami berada di sini untuk memastikan bahawa negeri tidak membenarkan atau menggalakkan sikap sosial yang regresif. Kami di sini bukan untuk melibatkan diri dalam kejuruteraan sosial dalam negara anggota, Omar Abdullah, Menteri Negara bagi Hal Ehwal Luar India ketika itu memberitahu Persidangan Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu Menentang Perkauman, Diskriminasi Kaum, Xenophobia dan Intoleransi Berkaitan yang diadakan di Durban, Afrika Selatan, pada tahun 2001.

Menjelang persidangan itu, kumpulan Dalit telah menuntut agar persidangan itu juga mengambil pendirian menentang apartheid tersembunyi di India. Sejak 1990-an, kumpulan ini telah berjaya melobi organisasi antarabangsa mengenai kasta; bahasa sejagat dan janji hak asasi manusia digunakan untuk meluaskan rangka kerja untuk melihat diskriminasi. Secara khusus, takrifan diskriminasi kaum sebagai pengecualian berdasarkan kaum, warna kulit dan keturunan digunakan untuk mengiktiraf kasta. Pada tahun 1999, laporan oleh Human Rights Watch, ‘Orang Patah: Keganasan Kasta terhadap Orang Tidak Boleh Disentuh India’, menumpukan perhatian antarabangsa terhadap isu tersebut.

Editorial | Tuntutan terhadap syarikat atas diskriminasi kasta mengiktiraf kelesuan di diaspora. Di India juga, kesaksamaan sedang dijalankan

Bagi India, yang menuntut modal diplomatik daripada saham Mahatma Gandhi dalam kempen hak sivil AS, kedudukan anti-apartheid dan program tindakan afirmatifnya, peristiwa di Durban adalah memalukan. Ia melawan semua percubaan untuk membawa kasta ke meja, dan membantah gabungan kaum dan kasta. Pendirian India secara konsisten bahawa kasta tidak boleh disamakan dengan kaum dan ia tidak harus dibangkitkan dalam jawatankuasa yang berurusan dengan kaum. Kasta adalah isu yang kita cuba tangani melalui langkah-langkah perlembagaan. Kami tidak menafikan kasta, tetapi kami percaya bahawa isu kaum tidak seharusnya dicairkan dengan mengelirukannya dengan diskriminasi lain, kata Dilip Sinha, bekas Wakil Tetap India ke pejabat PBB di Geneva.

Bagaimanapun, N Paul Divakar, yang merupakan salah seorang daripada beberapa aktivis Dalit di persidangan Durban, berhujah: Menangani kasta memerlukan lebih daripada merangka peruntukan dan perundangan perlembagaan. Ia adalah satu percubaan untuk menimbulkan konsensus global, untuk menghalalkan ideologi anti-kasta... Kerajaan Malaysia mengambil pendirian: kami tidak memerlukan campur tangan anda. Tetapi ia bukan gangguan. PBB mendesak untuk secara kolektif menegakkan nilai bahawa semua manusia, tanpa mengira kasta, adalah sama, dan beberapa langkah perlu diambil untuk itu.

Jalan di hadapan

Di Silicon Valley, California, kes Cisco adalah penukar permainan yang berpotensi. Kami percaya kes ini akan menjadi contoh. Kami telah menyokong ramai Dalit yang telah tampil untuk mengadu tentang diskriminasi kasta. Tetapi kekurangan kasta sebagai kategori yang jelas bermakna pihak pendakwa perlu mempertikaikan isu kasta dalam perlindungan agama, bangsa dan keturunan. Kes ini akan membuka pintu untuk lebih banyak litigasi hak sivil seperti itu, kata Soundararajan.

Yengde bersetuju: Kes Cisco boleh menjadi monumental. Silicon Valley mempunyai jejak global. Apa sahaja yang diundangkan di sana akan memberi kesan kepada tempat kerja syarikat di India dan di tempat lain juga. Mesej itu akan disampaikan kepada beribu-ribu pekerja.

Kongsi Dengan Rakan Anda: