Dijelaskan: Mengapa industri gula sangat memerlukan subsidi eksport musim ini

Untuk musim yang telah bermula, pengeluaran tahunan dianggarkan sebanyak 326 lakh tan (tanpa sebarang lencongan ke arah etanol), dan musim telah bermula dengan stok pembukaan sebanyak 107 lakh tan.

Tebu dituai di Maharashtra. (Foto Ekspres: Pavan Khengre, Fail)

Industri gula telah bertindak balas keras terhadap pengumuman Menteri Perdagangan Kesatuan dan Industri Piyush Goyal bahawa kerajaan pusat tidak mempertimbangkan lanjutan subsidi eksportnya untuk musim gula 2020-21. Industri telah memberi amaran tentang 'keruntuhan menegak' dalam sektor itu disebabkan oleh stok yang berlebihan, yang kesannya dapat dirasai pada tahun-tahun akan datang. Inilah sebabnya isu ini telah menggegarkan industri gula sebelum permulaan musim yang baik.

Mengapakah industri gula berakar umbi untuk eksport walaupun sebelum permulaan musim?

Pada permulaan musim gula (Oktober-November), industri merangka kunci kira-kiranya dan mengambil kira jangkaan pengeluaran, stok bawa ke hadapan musim lalu, tolak penggunaan domestik dan eksport, jika ada. Lembaran imbangan gula ini menentukan ketersediaan gula untuk musim seterusnya. Dalam kes stok yang luar biasa tinggi, harga bekas kilang kekal rendah untuk musim sekarang dan juga untuk musim akan datang, yang mengakibatkan krisis kecairan bagi sektor gula.

Untuk musim yang telah bermula, pengeluaran tahunan dianggarkan sebanyak 326 lakh tan (tanpa sebarang lencongan ke arah etanol), dan musim telah bermula dengan stok pembukaan sebanyak 107 lakh tan.

Bagaimanapun, sumber industri menganggarkan pengeluaran gula lebih rendah sebanyak 20 lakh tan kerana kilang dijangka menghasilkan etanol, dan dengan itu jumlah baki gula yang ada pada musim ini dijangka sebanyak 413 lakh tan. Selepas ditolak penggunaan domestik sebanyak 260 lakh tan, stok pembukaan musim depan (musim 2021-22) dianggarkan sebanyak 155 lakh tan.

Stok yang luar biasa tinggi ini, tanpa insentif eksport seperti subsidi kerajaan, akan mengakibatkan 'keruntuhan menegak sektor', kata Prakash Naiknavare, pengarah urusan Persekutuan Kebangsaan Kilang Gula Koperasi Limited.

Satu cara untuk membetulkan inventori ini adalah dengan menggalakkan eksport sekurang-kurangnya 50 lakh tan gula, cadangan Naiknavare. Kilang gula mengeksport kedua-dua gula putih dan mentah (gula tidak ditapis yang berwarna keperangan). Jika 50 lakh tan gula dihantar ke luar negara, stok pembukaan ialah 105 lakh tan, memberikan kilang inventori yang sihat serta kecairan daripada eksport. Klik untuk mengikuti Express Explained di Telegram

Mengapa kilang enggan mengeksport gula tanpa subsidi kerajaan?

Keengganan kilang itu berpunca daripada jurang antara kos pembuatan dan harga semasa gula mentah di pasaran antarabangsa. Kontrak gula di pasaran antarabangsa didagangkan pada Rs 21-22 sekilogram, manakala kos pengeluaran adalah pada Rs 32. Ketakpadanan harga telah menolak sebarang prospek eksport kerana ini akan membawa kepada kerugian selanjutnya bagi kilang.

Ironinya, kilang-kilang menghadapi masalah ini pada masa gula India telah mencapai tandanya di pasaran antarabangsa. Musim lalu, India telah melaporkan rekod eksport gula sebanyak 60 lakh tan, di mana 57 lakh tan telah meninggalkan negara itu. Baki konsainan dijangka berlepas pada akhir Disember.

Selain daripada pasaran tradisional Bangladesh, Malayasia dan Sri Lanka, kilang India juga telah menghantar hasil mereka ke negara baharu seperti Iran, China, Korea Selatan dan Somalia.

Jangan terlepas dari Explained | Di sebalik penggantungan kereta api barangan di Punjab, protes ladang — dan politik

Bagaimanakah kilang berjaya mengeksport gula musim lalu?

Rekod tahap eksport musim lalu hanya mungkin kerana program subsidi yang ditawarkan oleh kerajaan pusat. Kilang dijanjikan subsidi pengangkutan sebanyak Rs 10.448 setiap kg gula yang dieksport. Subsidi ini telah membantu kilang merapatkan perbezaan antara kos pengeluaran dan harga antarabangsa. Selain itu, Kementerian Makanan dan Bekalan Awam Kesatuan bersikap tegas terhadap pematuhan, yang membawa kepada kilang-kilang yang mengikuti barisan dari segi eksport. Permintaan yang lebih tinggi dalam pasaran antarabangsa turut menyaksikan kilang India melaporkan eksport yang baik.

Bagaimanapun, minggu lalu, Goyal menolak sebarang lanjutan skim subsidi kerana senario gula antarabangsa pada masa ini stabil. Jam tangan industri berkata kelewatan dalam skim subsidi eksport India telah menyaksikan harga gula meningkat, dan faedah itu sebahagian besarnya diperoleh oleh Brazil, yang merupakan pengeluar gula terbesar di dunia.

Ketika penutupan kedua akibat Covid-19 semakin meluas di Eropah, kilang Brazil sedang mempertimbangkan untuk mengalihkan 48 peratus tebu mereka ke arah pengeluaran gula, jauh lebih tinggi daripada 35 peratus yang mereka rancangkan sebelum ini.

Adakah eksport musim lalu telah membantu kilang menjana kecairan yang mencukupi?

Tidak. Kerajaan pusat masih belum mengeluarkan subsidi eksport kerana kilang-kilang itu dan jumlah yang perlu dibayar adalah setinggi Rs 6,900 crore. Kilang individu telah mengambil pinjaman untuk memudahkan eksport dan kini mereka perlu membayar faedah kepada bank. Faedah tidak dibayar sebanyak Rs 3,000 crore untuk mengekalkan stok penimbal juga telah menjejaskan kunci kira-kira kilang.

Pandemik Covid-19 telah melambatkan lagi pelepasan subsidi, yang menyebabkan banyak kilang tidak mempunyai kecairan yang mencukupi pada permulaan musim.

Naiknavare menunjukkan bagaimana sektor gula gagal mendapat sebarang sebutan dalam pakej fiskal yang diumumkan oleh Menteri Kewangan Kesatuan Nirmala Sitharaman untuk meningkatkan ekonomi. Dorongan berterusan kerajaan pusat telah mendorong kilang untuk mengeksport, tetapi kini mereka terperangkap. Juga kenyataan menteri (Goyal) baru-baru ini telah menimbulkan kegelisahan di seluruh industri, yang berhati-hati terhadap satu lagi musim kegawatan mudah tunai menjelangnya, katanya.

Tetapi mengapa kilang tidak dapat menumpukan perhatian kepada pengeluaran etanol, memandangkan penekanan kerajaan terhadap bahan tambahan bahan api?

Minggu lalu, kerajaan pusat telah mengumumkan kenaikan Rs 1-3 seliter dalam harga perolehan etanol. Ini adalah isyarat kedua yang diberikan oleh kerajaan kepada kilang untuk mengalihkan tebu ke arah pengeluaran etanol dan bukannya gula. Industri itu menganggarkan tahun ini, hampir 20 lakh tan gula akan dialihkan ke arah menghasilkan etanol. Tahun lepas, kerajaan pusat telah mengumumkan skim pengurangan faedah untuk kilang untuk menambah pengeluaran etanol.

Tetapi pengalihan kepada etanol, walaupun langkah yang sangat diperlukan, akan memerlukan masa untuk menjadi kenyataan. Dengan kapasiti sekarang, kilang boleh menghasilkan 426 crore liter etanol, yang memerlukan pengalihan 15-20 lakh tan gula.

Walaupun langkah kerajaan untuk menggalakkan kilang ke arah pengeluaran etanol sememangnya dialu-alukan, ia memerlukan lebih banyak modal dan masa. Untuk musim semasa, sekiranya eksport tidak dibuat berdaya maju, bukan sahaja India akan kehilangan bahagian pasarannya, malah kilang-kilang pasti akan merasai masalah mudah tunai. Kesan daripada ini akan membawa bencana kepada sektor itu, kata Naiknavare.

Kongsi Dengan Rakan Anda: