Diterangkan: Bagaimanakah bilangan bintang di Alam Semesta dikira?

Untuk menganggarkan secara kasar bilangan bintang di Alam Semesta, saintis telah menganggarkan bahawa secara purata setiap galaksi terdiri daripada kira-kira 100 juta bintang, tetapi angka ini tidak tepat.

Walaupun ini bukan kali pertama misi sedemikian dilakukan, instrumen CIBER-2 telah dipertingkatkan untuk melihat jika ada bintang yang kurang dikira dalam percubaan pengiraan sebelumnya. (Twitter/@NASA)

Pada 6 Jun, tetingkap pelancaran roket yang dibiayai NASA akan dibuka di White Sands Missile Range di New Mexico, Amerika Syarikat. Matlamat misi ini adalah untuk mengira bilangan bintang yang wujud di Alam Semesta.

Walaupun ini bukan kali pertama misi sedemikian dilakukan, instrumen CIBER-2 telah dipertingkatkan untuk melihat jika ada bintang yang kurang dikira dalam percubaan pengiraan sebelumnya.

Jadi apa itu CIBER-2?

Untuk menganggarkan secara kasar bilangan bintang di Alam Semesta, saintis telah menganggarkan bahawa secara purata setiap galaksi terdiri daripada kira-kira 100 juta bintang, tetapi angka ini tidak tepat. Angka 100 juta dengan mudah boleh dianggap remeh, mungkin dengan faktor 10 atau lebih.

Untuk meletakkan ini dalam perspektif, purata 100 juta bintang di setiap galaksi (dianggarkan 2 trilion daripadanya mengikut NASA), akan memberikan angka keseluruhan seratus kuintilon bintang atau 1 dengan 21 sifar selepasnya. NASA menyatakan bahawa jika angka ini tepat ia bermakna bagi setiap butiran pasir di Bumi, terdapat lebih daripada sepuluh bintang.

Tetapi pengiraan ini mengandaikan bahawa semua bintang berada di dalam galaksi, yang mungkin tidak benar dan inilah yang akan cuba diketahui oleh instrumen CIBER-2.

Instrumen ini akan dilancarkan di atas roket yang berbunyi, roket suborbital kecil yang akan membawa instrumen saintifik dalam perjalanan singkat ke angkasa sebelum ia jatuh semula ke Bumi untuk pemulihan.

Agensi Angkasa Eropah (ESA) berkata mungkin terdapat 100 ribu juta bintang di Bima Sakti sahaja. Jadi jika terdapat 1011 hingga 1012 bintang dalam galaksi dan sekitar bilangan galaksi yang sama, ini bermakna sejumlah 1022 hingga 1024 bintang di Alam Semesta.

Bagaimanakah CIBER-2 akan mengira bintang?

Sebaik sahaja instrumen itu berada di atas atmosfera Bumi, ia akan meninjau tampalan langit yang akan merangkumi berpuluh-puluh gugusan galaksi. Walaupun begitu, NASA menyatakan bahawa instrumen itu sebenarnya tidak akan mengira bintang individu tetapi sebaliknya akan mengesan cahaya latar belakang ekstragalaksi, yang merupakan semua cahaya yang telah dipancarkan sepanjang sejarah Alam Semesta.

Daripada semua cahaya latar belakang ekstragalaksi ini, CIBER-2 akan memfokus pada sebahagian daripada latar belakang inframerah kosmik ini, yang dipancarkan oleh beberapa bintang yang paling biasa. Pada asasnya, pendekatan ini bertujuan untuk melihat betapa terangnya cahaya ini untuk memberi para saintis anggaran berapa banyak bintang ini di luar sana.

Balai cerap angkasa inframerah ESA Herschel juga mengira bilangan galaksi dalam inframerah dan mengukur kecerahannya sebelum ini.

Kongsi Dengan Rakan Anda: