Diterangkan: Kepentingan politik pekerja kebun teh Assam

Komuniti suku teh — terdiri daripada 17 peratus penduduk Assam — merupakan faktor penentu kepada hampir 40 kerusi perhimpunan daripada 126. Komuniti itu tersebar di lebih 800 taman teh serta beberapa taman kecil Assam yang tidak teratur — kebanyakannya tinggal di kawasan kediaman bersebelahan dengan taman-taman.

Pemimpin Kongres Priyanka Gandhi bersama pekerja teh di kebun teh Sadhuru, Assam. (Sumber: Priyanka Gandhi Vadra/Twitter)

Pada hari Selasa, pemimpin Kongres Priyanka Gandhi Vadra melawat kebun teh di Assam, berinteraksi dengan pekerja dan pergi ke pondok mereka, dan bergambar. Untuk menguatkan simbolisme, salah satu gambar menunjukkan dia memetik daun teh dengan bakul yang dipegang dengan tali di atas kepalanya, seperti yang dilakukan oleh pekerja wanita secara tradisional.

Pada sebelah petang, salah satu daripada lima janji yang diumumkan Priyanka jika Kongres berkuasa ialah menaikkan gaji pekerja kebun teh sehari kepada Rs 365. Pengumuman itu dibuat berikutan retorik politik berterusan oleh para pemimpin BJP dan BJP. Kongres berkenaan pekerja kebun teh dan teh Assam, kualiti hidup dan gaji mereka.

Surat Berita | Klik untuk mendapatkan penerangan terbaik hari ini dalam peti masuk anda

Siapakah pekerja kebun teh di Assam?

Assam menyumbang lebih separuh daripada jumlah pengeluaran teh India. Pekerja kebun teh dibawa oleh British dari negeri-negeri seperti Orissa, Madhya Pradesh, Bihar, Andhra Pradesh dan Benggala Barat selepas tahun 1860. Sehingga hari ini ia ditandakan dengan eksploitasi, kemunduran ekonomi, keadaan kesihatan yang lemah dan kadar celik huruf yang rendah.

Pada acara awam di Assam pada 7 Februari, Perdana Menteri Narendra Modi berkata bahawa tiada siapa yang dapat menghargai rasa istimewa teh Assam lebih daripada beliau. Beliau berkata beliau sentiasa mempertimbangkan pembangunan Assam dan pekerja kebun teh Assam bersama-sama dan bahawa terdapat konspirasi antarabangsa terhadap teh Assam.

Konspirasi yang disebutnya diandaikan sebagai rujukan terselubung kepada 'toolkit' yang dikongsi oleh aktivis alam sekitar Greta Thunberg di mana ia dikatakan bahawa imej 'yoga dan chai' India harus diganggu sebagai salah satu langkah yang diambil menentang undang-undang ladang yang dipertikaikan.

Apakah kepentingan politik mereka?

Komuniti suku teh — terdiri daripada 17 peratus penduduk negeri itu — merupakan faktor penentu kepada hampir 40 kerusi perhimpunan Assam daripada 126. Komuniti itu tersebar di lebih 800 taman teh serta beberapa taman kecil Assam yang tidak teratur — kebanyakannya tinggal di kawasan kediaman bersebelahan dengan taman.

Komuniti adalah salah satu yang paling terpinggir di Assam tetapi juga merupakan bank undi yang besar. BJP mempunyai pangkalan pengundi yang kuat dalam komuniti sekarang, mengatasi kubu kuat Kongres yang terdahulu. Kedua-dua penembusan organisasi dalam masyarakat dan meraih faedah daripada skim kebajikan telah memberi manfaat kepada parti kunyit. Pada tinjauan pendapat Lok Sabha 2019, BJP memenangi dua kerusi - Rameshwar Teli dari kerusi Dibrugarh dan Pallab Lochan Das dari Tezpur - di mana pekerja kebun teh adalah kuasa pilihan raya yang dominan. Kedua-dua Teli dan Das tergolong dalam komuniti pekerja kebun. Teli ialah MoS di Pusat sekarang.

Ahli politik kanan masyarakat yang laman web ini bercakap untuk mengatakan bahawa peratusan keluar mengundinya adalah tinggi, bahawa ia mengundi secara beramai-ramai dan hari pengundian adalah cuti berbayar.

Apakah isu gaji sehari pekerja kebun teh?

Peningkatan gaji pekerja kebun teh telah menjadi permintaan utama masyarakat dan papan pengundian. Walaupun pengurusan kebun teh membayar gaji, kerajaan menetapkannya.

Pada 2017, kerajaan Assam membentuk lembaga penasihat untuk menetapkan gaji minimum pekerja teh — lembaga itu mengesyorkan jumlah Rs 351. Pada tahun berikutnya, sebagai langkah sementara, kerajaan Assam menaikkan gaji harian Rs 137 kepada Rs 167.

Bulan lalu, dalam apa yang dilihat sebagai langkah yang diambil memandangkan pilihan raya, kerajaan Assam menaikkan gaji pekerja kebun teh daripada Rs 167 kepada Rs 217. Badan pekerja kebun teh telah menyatakan rasa tidak puas hati mereka dengan kenaikan itu, yang mana mereka menganggap tidak mencukupi.

Paban Singh Ghatowar, seorang ketua puak teh yang paling berpengaruh, ahli parlimen Kongres lima kali dari Dibrugarh dan bekas menteri Kesatuan, memberitahu The Indian Express pada Februari, Semasa pilihan raya 2016, BJP telah berjanji untuk menaikkan gaji kepada Rs 351. Kini mereka meningkat sebanyak Rs 50 sahaja kerana pilihan raya. Mereka fikir mereka boleh menderma wang dan membeli undi daripada komuniti taman. Adakah skim faedah kewangan sekali sahaja cukup untuk kesejahteraan masyarakat?

Bagaimanakah kerajaan BJP pimpinan Sarbananda Sonowal memberi tumpuan kepada masyarakat dalam tempoh lima tahun yang lalu?

Komuniti penting dalam pilihan raya telah menjadi tumpuan beberapa skim kebajikan yang dilancarkan oleh kerajaan pimpinan Sonowal.

Bertindak balas terhadap pertuduhan Priyanka terhadap BJP kerana tidak melakukan secukupnya untuk pekerja kebun teh, menteri berpengaruh Assam Himanta Biswa Sarma memberitahu pemberita pada hari Selasa, Kerajaan kita telah menaikkan gaji kepada Rs 217. Kerajaan kita memberi beras percuma kepada mereka. Kerajaan kita membina jalan untuk mereka. …Kerajaan Narendra Modi memberi gas kepada mereka. Tempat nasi dimasak [ketika Priyanka melawat] adalah pada gas yang diberikan oleh Modiji.

Sarma menambah bahawa satu-satunya sebab mengapa pekerja taman boleh menerima tetamu seperti Priyanka adalah kerana kerja pembangunan yang dilakukan dalam tempoh lima tahun yang lalu.

Baru-baru ini, semasa menyampaikan ucapan Undi untuk Akaunnya, Sarma memberitahu Perhimpunan Assam, Hari ini 7.3 lakh akaun bank pekerja kebun teh telah dibuka melalui inisiatif kami. Selanjutnya, untuk memastikan akaun ini tidak menjadi tidak aktif, kami telah memperkenalkan Assam Chah Bagicha Dhan Puraskar Yojana menggunakan Pemindahan Manfaat Langsung.

Beliau menjelaskan bahawa melalui laluan terus untuk mencapai penerima, dan dengan sokongan bank, kerajaan telah mengeluarkan sekitar Rs 400 crore kepada semua ahli komuniti suku teh yang layak — sekitar 7.5 lakh penerima — dalam dua ansuran Rs.2500 setiap satu. telah menerima jumlah ini ke dalam akaun mereka. Dalam tranche ketiga, lebih Rs 230 crores telah dipindahkan, Rs.3000 setiap satu ke akaun bank individu.

Skim yang dilaksanakan oleh kerajaan Sonowal termasuk menyediakan ubat, termasuk 142 ubat penting, secara percuma kepada hospital di kebun teh; menyediakan beras, yang kini disediakan pada harga Rs 3 setiap kg di bawah Akta Keselamatan Makanan Negara, secara percuma kepada 4 lakh keluarga kebun teh, dan menyediakan 2kg gula bagi setiap keluarga kebun teh sebulan secara percuma, dalam usaha untuk menentang amalan pengambilan garam dengan teh - bermula pada era penjajah untuk memerangi dehidrasi pada pekerja - yang telah membawa kepada masalah kesihatan seperti hipertensi dan serangan jantung.

Kongsi Dengan Rakan Anda: