Diterangkan: Sejarah toksik agen saraf Novichok

Agen saraf era Soviet Novichok kembali dalam berita. Kali ini ia dilaporkan telah digunakan untuk meracuni ketua pembangkang Rusia dan aktivis anti-rasuah Alexei Navalny.

Novichok tidak digunakan dalam peperangan. Pada Mac 2018 ia digunakan sebagai racun untuk menyasarkan Skirpal dan anak perempuannya di bandar Salisbury di England. (Foto Fail/AP)

Dua tahun selepas menjadi tumpuan selepas dakwaan keracunan bekas perisik Rusia Sergei Skirpal dan anak perempuannya Yulia Skirpal di Britain, agen saraf era Soviet Novichok kembali dalam berita. Kali ini ia dilaporkan telah digunakan untuk meracuni ketua pembangkang Rusia dan aktivis anti-rasuah Alexei Navalny.

Navalny, yang merupakan salah seorang pengkritik paling sengit Putin, jatuh sakit dalam penerbangan pulang ke Moscow dari Siberia pada 20 Ogos. Dia mula-mula dibawa ke hospital di bandar Omsk di Siberia, dari mana dia kemudiannya dipindahkan ke Hospital Charite Berlin. Ujian yang dilakukan di hospital Jerman menunjukkan kehadiran Novichok .

Dalam satu kenyataan, jurucakap Canselor Angela Merkel, Steffen Seibert Rabu berkata, ujian oleh makmal khas tentera Jerman telah menunjukkan bukti tanpa ragu mengenai agen saraf kimia dari kumpulan Novichok.

Bagaimanakah ejen Novichok dibangunkan?

Semasa Perang Dingin, apabila Kesatuan Soviet dan Amerika Syarikat bertelagah, kedua-duanya juga secara agresif membangunkan senjata pemusnah besar-besaran.

Pada 25 Mac 1983, Jawatankuasa Pusat Parti Komunis dan Majlis Menteri Soviet mengeluarkan dekri rahsia mengarahkan institut penyelidikan GosNIIOKhT di Moscow untuk membangunkan versi binari ejen generasi keempat. Rasional di sebalik langkah itu adalah untuk mengejar Amerika Syarikat, yang sudah mempunyai tiga amunisi kimia binari dalam pembangunan.

Walau bagaimanapun, tidak seperti Amerika Syarikat di mana pembangunan agen kimia binari sedang dibahaskan secara terbuka di Kongres, di Kesatuan Soviet, agen saraf sedang dibangunkan di bawah kerahsiaan yang melampau, sebagai sebahagian daripada program yang diberi nama kod 'FOLIANT'. Salah satu sebab utama kerahsiaan adalah untuk membangunkan ejen sedemikian yang komponennya menyerupai bahan kimia perindustrian biasa, supaya mereka tidak akan dikesan menggunakan peralatan pengesanan kimia NATO standard 1970-an dan 1980-an. Bahan kimia yang digunakan untuk membuat ejen adalah jauh kurang berbahaya daripada ejen itu sendiri, dan oleh itu, ia juga boleh memintas Konvensyen Senjata Kimia, perjanjian kawalan senjata yang berkuat kuasa dari April 1997 dan mempunyai 192 negara sebagai penandatangan.

Senjata kimia pertama yang dibangunkan oleh saintis Foliant diberi nama kod 'Novichok', yang dalam bahasa Rusia bermaksud 'pendatang baru'. Pakar senjata kimia Jonathan Tucker, dalam bukunya 'War of nerves: Chemical warfare from World War I to Al Qaeda', menulis bahawa tentera Soviet merancang untuk menghasilkan sehingga enam jenis prekursor binari Novichok di loji kimia Pavlador di Kazakhstan Utara. Walau bagaimanapun, semasa ia masih dalam pembangunan, bangunan pengeluaran peperangan kimia terpaksa dirobohkan pada tahun 1987 sebelum Konvensyen Senjata Kimia yang akan datang. Selepas itu, ejen Novichok mula dihasilkan di institut penyelidikan di Uzbekistan dan Rusia.

Bagaimanakah agen Novichok menjejaskan tubuh manusia?

Sebahagian besar daripada apa yang kita tahu tentang Novichok datang daripada tulisan saintis Vil Mirzayanov dan rakannya Lev Fyodorov, yang dahulunya berkaitan dengan institut pembangunan senjata kimia Soviet Union. Penerbitan mereka muncul pada tahun 1992, dan ia mencadangkan bahawa gas saraf adalah 10 kali lebih berkesan dalam membunuh orang daripada yang setara dengan AS, yang dikenali sebagai VX.

Juga Dijelaskan | Aleksei Navalny: Ketua pembangkang Rusia yang boleh menjadi mangsa keracunan terbaru

Seperti gas saraf binari yang lain, Novichok juga diserap melalui paru-paru atau kulit dan mengganggu sistem saraf, menyebabkan lumpuh. Gas saraf menyekat tindakan acetylcholinesterase, enzim yang memangkinkan pecahan asetilkolin dan beberapa ester kolin lain yang berfungsi sebagai neurotransmitter. Akibatnya, otot masuk ke dalam keadaan penguncupan yang tidak terkawal, yang merupakan tanda lumpuh atau keadaan seperti sawan. Ia boleh menjadi maut jika lumpuh itu meluas ke otot jantung dan pernafasan. pembesaran murid, berpeluh dan sakit gastrousus adalah beberapa gejala lain yang disebabkan oleh agen saraf.

Bilakah Novichok dan agen saraf lain digunakan pada masa lalu?

Novichok tidak digunakan dalam peperangan. Pada Mac 2018 ia digunakan sebagai racun untuk menyasarkan Skirpal dan anak perempuannya di bandar Salisbury di England. Kedua-duanya terselamat. Kemudian, kerajaan British menuduh Rusia cuba membunuh. Rusia bagaimanapun menafikan tuduhan itu dan menyalahkan Britain atas keracunan itu.

FAIL – Dalam gambar fail Rabu, 23 Mei 2018 ini, Yulia Skripal bergambar untuk media semasa temu bual di London. Perisik Rusia yang menjadi ejen berganda untuk Britain, Sergei Skripal, diracun dengan agen saraf gred tentera Novichok di bandar Salisbury di Britain pada 2018. (AP, File)

Tiga bulan kemudian, dua warga Britain, Charlie Rowley dan Dawn Sturgess diracun oleh agen saraf yang sama. Semasa Sturgess meninggal dunia, Rowley sedar semula beberapa hari kemudian. Salah seorang daripada mereka nampaknya telah mengendalikan botol minyak wangi yang digunakan untuk melakukan serangan pertama.

Pada November 2019, Pertubuhan Larangan Senjata Kimia (OPCW) menambahkan Novichok ke senarai toksin terlarangnya, dalam salah satu perubahan besar pertama pada perjanjian itu sejak ia ditandatangani pada 1990-an.

Contoh apabila agen saraf telah digunakan dalam peperangan termasuk perang Iran-Iraq, apabila Iraq menggunakannya terhadap penduduk Kurdish pada tahun 1988. Pada tahun 1994, lapan orang mati dan 500 terjejas apabila serangan Sarin berlaku di Matsumoto di Jepun. Selanjutnya, pada tahun 1995 serangan sarin berlaku di kereta bawah tanah Tokyo membunuh 12 orang dan mencederakan 50 yang lain.

Baru-baru ini, pada April 2018, agen saraf yang digunakan semasa serangan yang dilakukan di bandar Douma di Syria menyebabkan kematian hampir 50 orang.

Kongsi Dengan Rakan Anda: