Diterangkan: Apa yang menyebabkan kesejukan melampau di US Midwest
Gelombang sejuk yang memecahkan rekod telah melanda Midwest AS, dengan 22 negeri mencecah suhu di bawah sifar.
Orang ramai berjalan di sepanjang Tasik Michigan semasa hari sejuk yang teruk di Chicago. (Sumber: Joshua Lott/The New York Times) Gelombang sejuk yang memecahkan rekod telah melanda Midwest AS, dengan 22 negeri mencecah suhu di bawah sifar. Di kalangan bandar, Chicago turun ke paras terendah -30°C, sedikit di atas bacaan terendah di bandar itu iaitu -32°C dari Januari 1985. Minneapolis mencatatkan 32°C dan Sioux Falls (South Dakota) -31°C.
Sejuk yang melampau telah disebabkan oleh letupan udara Artik, yang seterusnya adalah hasil daripada apa yang dikenali sebagai peristiwa pusaran kutub.
Apakah pusaran kutub?
Pada asasnya kawasan bertekanan rendah, ia adalah hamparan luas udara sejuk berputar mengelilingi kedua-dua kawasan kutub. Aliran udara berlawanan arah jam membantu mengekalkan udara sejuk berhampiran kutub. Pusaran kutub bukanlah sesuatu yang baru. Istilah 'polar vortex' baru-baru ini dipopularkan, membawa perhatian kepada ciri cuaca yang sentiasa ada... Walau bagaimanapun, apabila kita merasakan udara yang sangat sejuk dari kawasan Artik di permukaan bumi, ia kadangkala dikaitkan dengan pusaran kutub, Pentadbiran Lautan dan Atmosfera Kebangsaan AS (NOAA) menerangkan di laman webnya.
Jadi, bilakah pusaran kutub menyebabkan kesejukan yang melampau?
Pada musim sejuk, pusaran kutub kadangkala menjadi kurang stabil dan mengembang. Banyak kali semasa musim sejuk di hemisfera utara, pusaran kutub [utara] akan mengembang, menghantar udara sejuk ke selatan dengan aliran jet, jelas NOAA. Ini dipanggil peristiwa pusaran kutub, yang ditakrifkan oleh SciJinks NOAA sebagai terputusnya sebahagian daripada pusaran itu. Biasanya, apabila pusaran itu kuat dan sihat, ia membantu mengekalkan arus udara yang dikenali sebagai aliran jet mengelilingi dunia dalam laluan bulat yang cantik. Arus ini mengekalkan udara sejuk ke utara dan udara panas ke selatan, kata NOAA. Tetapi tanpa sistem tekanan rendah yang kuat itu, aliran jet tidak mempunyai banyak untuk memastikan ia selaras. Ia menjadi beralun dan bertele-tele. Letakkan beberapa kawasan sistem tekanan tinggi di hadapannya, dan secara tiba-tiba anda mempunyai aliran udara sejuk yang ditolak ke selatan bersama-sama dengan seluruh sistem pusaran kutub.
Adakah semua cuaca sejuk adalah hasil daripada peristiwa pusaran kutub?
Tidak. Walaupun pusaran kutub sentiasa melepak ke Utara, ia memerlukan keadaan yang agak luar biasa untuk melemahkannya untuk berhijrah jauh ke selatan, jelas NOAA. Ia juga tidak terhad kepada AS. Bahagian Eropah dan Asia juga mengalami lonjakan sejuk yang berkaitan dengan pusaran kutub. Dengan sendirinya, satu-satunya bahaya kepada manusia ialah magnitud bagaimana suhu sejuk akan berlaku apabila pusaran kutub mengembang, menghantar udara Artik ke selatan ke kawasan yang biasanya tidak begitu sejuk, katanya.
Kongsi Dengan Rakan Anda:
