Dijelaskan: Dalit Sikh Shillong, pertikaian tanah lama, dan penempatan semula dicadangkan dan ditentang

Di tengah-tengahnya adalah isu hangat antara penduduk Sikh dan komuniti Khasi tempatan, yang berpusat pada pertikaian tanah berpuluh tahun lamanya.

Delegasi Sikh dari Delhi memanggil Gabenor Meghalaya Satya Pal Malik pada hari Khamis. (Twitter: @mssirsa)

Keputusan Kabinet Meghalaya untuk menempatkan semula penduduk Dalit Sikh di kawasan Them lew Mawlong Shillong, juga dipanggil Punjabi Lane, sedang menghadapi tentangan. Kumpulan Sikh menyifatkannya sebagai haram dan tidak adil, dengan Timbalan Ketua Menteri Punjab Sukhjinder Singh Randhawa berkata beliau akan membawa isu itu dengan Menteri Dalam Negeri Kesatuan Amit Shah. Pada hari Khamis, delegasi Sikh dari Delhi bertemu Gabenor Meghalaya Satya Pal Malik, meminta campur tangan beliau. Di tengah-tengahnya adalah isu hangat antara penduduk Sikh dan komuniti Khasi tempatan, yang berpusat pada pertikaian tanah berpuluh tahun lamanya.

Siapa Sikh Punjabi Shillong?

Mereka pertama kali dibawa ke Shillong oleh British sebagai pemulung dan penyapu manual lebih daripada seratus tahun yang lalu. Hari ini, komuniti kira-kira 300 keluarga ganjil tinggal di Them lew Mawlong, terletak bersebelahan hab komersial Shillong, Iewduh atau Bara Bazaar.

Himadri Banerjee, bekas profesor sejarah India di Universiti Jadavpur, yang telah menyelidik secara meluas masyarakat Sikh di Timur Laut, berkata Mazhabi dibawa dahulu, dengan kontinjen tentera British, untuk bekerja sebagai penyapu. Mereka diikuti oleh Ramgarhias (tukang kayu, tukang besi dan tukang batu), dan kemudian Soniar atau tukang emas, yang datang selepas 1947.

Mazhabi Sikh, kumpulan terbesar, telah direkrut oleh Lembaga Perbandaran Shillong (SMB), dan ramai yang tinggal di Bara Bazaar. Selama bertahun-tahun, pangkat mereka meningkat dalam SMB, kata Banerjee. Kami telah tinggal di sini selama beberapa generasi, kata Gurjit Singh, presiden Jawatankuasa Harijan Panchayat (HPC), yang mewakili ahli komuniti Sikh Dalit di Shillong. Pada tahun 1990-an, lebih daripada 800 ahli komuniti kami telah diambil bekerja oleh SMB, tetapi bilangannya telah berkurangan sejak itu.

Banerjee berkata generasi muda telah beralih kepada profesion seperti memandu atau menubuhkan kedai pembaikan mudah alih. Beberapa integrasi juga telah berlaku. Sesetengah Mazhabi bercakap Khasi, menikmati makanan Khasi, malah ada yang berkahwin dengan Khasi dan telah memeluk agama Kristian, kata Banerjee.

Tanah jajahan adalah lorong Punjabi berikutan keganasan pada 2018 (Foto Ekspres: Abhishek Saha)

Mengapa rancangan untuk memindahkan mereka dibuat?

Pada 7 Oktober, Kabinet meluluskan cadangan itu, berdasarkan saranan jawatankuasa peringkat tinggi yang ditubuhkan pada Jun 2018 untuk mencari penyelesaian kepada pertikaian tanah berpuluh tahun, berikutan pertempuran ganas antara Khasis dan penduduk Sikh pada bulan sebelumnya. Walaupun pencetus segera adalah sesuatu yang lain, pertembungan itu berpunca daripada pertikaian tanah lama.

Kerajaan mendakwa tanah itu milik Jabatan Hal Ehwal Bandar, manakala orang Sikh berkata ia dihadiahkan kepada mereka pada tahun 1850-an oleh Syiem (ketua) Hima Mylliem - salah satu ketua di Bukit Khasi. Punjabi Lane adalah sebahagian daripada Mylliem, salah satu daripada 54 wilayah pentadbiran tradisional di bawah Majlis Daerah Autonomi Khasi Hills hari ini.

Mengikut keputusan Kabinet, Jabatan Hal Ehwal Bandar akan mengambil alih tanah daripada Syiem of Mylliem (penjaga tanah) dalam masa seminggu. Ketua Menteri Conrad Sangma berkata pekerja tetap SMB akan dipindahkan ke kuarters yang telah dibina.

Apakah pertikaian tanah?

Selama tiga dekad, bahagian masyarakat dan pertubuhan politik telah mendesak agar penduduk dipindahkan — hujah utamanya ialah kawasan komersial utama tidak seharusnya mempunyai kawasan kediaman.

Donald Thabah, setiausaha agung Kesatuan Pelajar Khasi (KSU) yang berkuasa, berkata Punjabi Lane adalah lokasi yang banyak kesesakan lalu lintas dan perlu dibersihkan untuk kemudahan orang ramai. Nama Them lew Mawlong secara literal menunjukkan bahawa ia adalah kawasan lembah sebuah pasar — ​​jadi tidak masuk akal untuk ia berfungsi sebagai kawasan kediaman. Ia sepatutnya digunakan untuk tujuan membina alternatif seperti tempat letak kereta atau ruang komersial, katanya.

Sejak beberapa tahun ini, terdapat cadangan untuk membina tempat letak kereta atau kompleks membeli-belah. Orang Sikh sering meminta bantuan undang-undang terhadap perkara ini, mengekalkan mereka mempunyai hak penuh ke atas tanah itu, dan dua dokumen untuk membuktikan tuntutan mereka: perjanjian 1954 dan satu lagi pada 2008.

Pada 2018, selepas jawatankuasa itu dibentuk, HPC Sikh memfailkan petisyen di Mahkamah Tinggi Meghalaya. Pada Februari 2019, mahkamah berkata ia adalah perkara sivil dan perlu ditangani di mahkamah sivil. Pada 9 April 2021, ia mengarahkan supaya status quo dikekalkan.

Adakah sebelum ini terdapat konflik antara Sikh dan Khasis?

Dengan tulang perbalahan utama ialah Lorong Punjabi seluas 2.5 ekar, pergaduhan di peringkat tempatan antara penduduk dan Khasis telah dilaporkan selama ini.

Ketidakpercayaan terhadap orang luar - sentimen yang dinyatakan dalam kalangan sebahagian besar komuniti di negeri Timur Laut - juga menambah pergeseran. Banerjee berkata Khasis tempatan pada mulanya kurang bersemangat untuk melakukan kerja yang dilakukan oleh Mazhabi. Tetapi lama-kelamaan, apabila Khasis mendapati diri mereka terkeluar daripada sebahagian daripada pasaran kerja, kebimbangan mereka menunjukkan diri mereka dalam syak wasangka, permusuhan, dan kesedaran yang mengeras tentang identiti yang berbeza.

Menurut Thabah KSU, terdapat pertembungan besar pada tahun 1996 juga, yang membawa kepada kematian pemuda Khasi di tangan polis. Beliau mendakwa penduduk tempatan sering diganggu oleh segelintir masyarakat Sikh.

Apakah yang ditawarkan kepada Sikh sekarang?

Kerajaan negeri berkata mereka yang merupakan pekerja tetap SMB akan dipindahkan ke kuarters yang dibina di tempat lain di bandar ini. Bagi penduduk lain, kerajaan sedang meneroka lokasi lain.

Kerajaan berkata walaupun sebilangan penduduk Sikh bekerja dengan SMB, terdapat ramai peneroka di tanah jajahan itu. Kami tidak tahu dari mana mereka datang dan oleh itu terdapat keperluan untuk membuat inventori mereka yang tinggal di sana, kata Timbalan Ketua Menteri Prestone Tynsong, yang mengetuai jawatankuasa itu.

Singh berkata kini hanya kira-kira 20 orang (yang hampir bersara) kini merupakan pekerja tetap SMB. Kerajaan mendakwa selebihnya rakyat adalah peneroka haram atau tidak dibenarkan. Tetapi itu tidak berasas… anak-anak dan cucu kita telah berpindah ke profesion baharu — itu tidak bermakna mereka tidak berada di sini, katanya.

Bagaimanakah reaksi orang Sikh?

Kami telah tinggal di sini selama 200 tahun. Berkali-kali, kerajaan cuba menggerakkan kita dan rakyat kita menjadi takut, kata Singh. Masyarakat, bagaimanapun, belum menerima sebarang makluman rasmi mengenai penempatan semula.

Manjinder Singh Sirsa, yang mengetuai delegasi daripada Jawatankuasa Pengurusan Delhi Sikh Gurdwara yang bertemu Gabenor, berkata perkara itu adalah sub kehakiman, dan jawatankuasa peringkat tinggi tidak mempunyai kuasa untuk membuat keputusan sedemikian. Beliau berkata rancangan pemindahan itu tidak memberi peluang kepada penduduk untuk berkata apa-apa atau mengambil pandangan mereka.

Apakah pendirian kerajaan?

CM Sangma sebelum ini berkata kerajaan bersedia untuk mencabar perintah mahkamah. Gabenor Malik pada Khamis memberi jaminan kepada delegasi Sikh bahawa tiada ketidakadilan akan dilakukan dan penduduk tidak akan dibuang secara haram.

Tynsong berkata kerajaan telah mengikuti usaha wajar. Beliau masyarakat Sikh tidak seharusnya keliru bahawa mereka telah dibuang. Mereka adalah orang Meghalaya dan kami berada di sini untuk membantu mereka, katanya. Kami meminta mereka untuk membantu kami membuat inventori.

Surat berita| Klik untuk mendapatkan penerangan terbaik hari ini dalam peti masuk anda

Kongsi Dengan Rakan Anda: