Dijelaskan: Mengapakah seekor itik yang jarang ditemui membuat kekibaran di Upper Assam?

Dianggap sebagai itik paling cantik di dunia, itik Mandarin muncul di Tinsukia Assam minggu lalu selepas lebih satu abad.

Pertama kali dikesan pada 8 Februari oleh Madhab Gogoi, seorang pemandu burung dan pemandu pelancong yang berpangkalan di Tinsukia, itik itu telah menjadi bintang tanah lembap — kawasan yang terjejas akibat letupan dan kebakaran di telaga gas asli yang terletak berhampiran pada Mei 2020. ( Sumber: Gunjan Gogoi)

Terapung di beel Maguri-Motapung (atau tanah lembap) di daerah Tinsukia di Assam selama lebih seminggu adalah itik Mandarin yang menakjubkan dan jarang ditemui. Pertama kali dikesan pada 8 Februari oleh Madhab Gogoi, seorang pemandu burung dan pemandu pelancong yang berpangkalan di Tinsukia, itik itu telah menjadi bintang tanah lembap — kawasan yang terjejas akibat letupan dan kebakaran di telaga gas asli yang terletak berhampiran pada Mei 2020.

Apabila saya mendengar bahawa Mazhab telah melihat itik itu, saya tidak mempercayainya, kata Binanda Hatiboruah, seorang pemandu burung, juga berpusat di Tinsukia, Tetapi apabila saya melihatnya sendiri, saya memeluknya [Madhab] dan hampir mengangkatnya. Saya begitu teruja. Burung itu kali terakhir dilihat di bahagian Assam ini lebih seabad yang lalu, pada tahun 1902.

Apakah itik Mandarin dan mengapa ia menarik?

Dianggap sebagai itik tercantik di dunia, itik Mandarin, atau ( Aix galericulata ) pertama kali dikenal pasti oleh ahli botani Sweden, pakar perubatan dan ahli zoologi Carl Linnaeus pada tahun 1758. Laman web eBird, platform yang mendokumentasikan burung di seluruh dunia, menyifatkan ia sebagai burung kecil-eksotik yang berasal dari Asia Timur. Ia sangat cantik, dengan warna yang megah dan boleh dilihat dari jauh, kata Deborshee Gogoi, seorang profesor pemasaran yang berpangkalan di Digboi, dan seorang birder, yang juga melihat itik itu minggu lepas, Ia adalah jantan — kita boleh tahu kerana dalam ini spesies, jantan lebih berwarna daripada betina.

Laman web eBird menggambarkan lelaki itu sangat berhias dengan 'sirip layar' jingga besar di bahagian belakang, pipi jingga berbelang-belang, dan paruh merah kecil dengan hujung keputihan dan betina dengan cermin mata putih sempit pada kepala kelabu berbulu, tompok belang pucat yang berani sepanjang rusuk, dan hujung paruh pucat.

Itik migrasi membiak di Rusia, Korea, Jepun dan bahagian timur laut China, jelas Gogoi. Ia kini telah menubuhkan populasi di Eropah Barat dan Amerika juga. Pada tahun 2018, apabila seekor itik Mandarin dikesan di dalam kolam di Central Park, New York City, ia menimbulkan keriuhan dalam kalangan penduduk tempatan.

Itik itu, bagaimanapun, jarang melawat India kerana ia tidak jatuh dalam laluan migrasi biasa. Terdapat hanya segelintir penampakan yang direkodkan di sini. Ia direkodkan pada 1902 di sungai Dibru di kawasan Rongagora di Tinsukia, kata Hatiboruah, Baru-baru ini, ia dilihat di Tasik Loktak Manipur pada 2013, dan di Saatvoini Beel di Taman Negara Manas dan Rizab Harimau di daerah Baksa Assam 2014.

Menurut pakar ornitologi Dr Anwaruddin Choudhury, bekas setiausaha bersama jabatan hutan, manakala itik bukanlah spesies yang terancam di peringkat global, mengesan seekor sentiasa dianggap penting kerana ia hanya kelihatan jarang. Hatiboruah berkata ia adalah pemandangan sejarah, terutamanya kerana tiada siapa yang boleh memberitahu bila kita akan melihatnya lagi.

Jadi apa yang dilakukan di Assam?

Walaupun burung biasanya mengikuti laluan biasa untuk migrasi, ia juga biasa bagi mereka untuk menyimpang dari laluan itu, kata Dr Choudhury. Inilah yang mungkin berlaku kepada itik Mandarin, yang ditemui di beel Maguri.

Ia berkemungkinan tidak disengajakan, boleh tersesat atau sesat daripada kawanan, kata Hatiboruah. Sejak 8 Februari, burung itu telah muncul beberapa kali, menarik sebilangan besar burung bukan sahaja dari Assam, tetapi bahagian lain di negara ini, termasuk Mumbai, Delhi, Kolkata dan Pune.

Burung itu juga dikesan oleh pasukan dari Wildlife Trust of India (WTI), yang hadir di kawasan itu untuk tinjauan itik kayu sayap Putih, spesies itik yang sangat jarang ditemui dan terancam ditemui terutamanya di Assam dan Arunachal Pradesh.

Itik Mandarin kali terakhir dilihat pada hari Rabu. Tiada penampakan dalam tiga hari terakhir, kata Gogoi, Ia mungkin telah berpindah dari beel Maguri.

Apakah beel Maguri, mengapa ia penting?

Tanah lembap Maguri Motapung — Kawasan Burung Penting seperti yang diisytiharkan oleh Persatuan Sejarah Alam Bombay — terletak berhampiran dengan Taman Negara Dibru Saikhowa di Upper Assam. Menurut Gogoi, tanah lembap itu mempunyai padang rumput bersebelahan dengannya. Keseluruhan ekosistem (padang rumput dan tanah lembap) adalah sangat penting kerana ia adalah rumah kepada sekurang-kurangnya 304 spesies burung, termasuk sebilangan burung endemik seperti burung kakak tua berdada hitam dan babbler Marsh.

Pada Mei 2020, beel telah terjejas teruk oleh letupan dan kebakaran di telaga gas milik Oil India Limited. Tumpahan minyak yang terhasil membunuh beberapa ikan, ular serta ikan lumba-lumba Gangetik yang terancam, dan api telah membakar sebahagian besar padang rumput. Hatiboruah berkata bahawa terdapat pemulihan yang agak besar berikutan sekurang-kurangnya sembilan gelombang banjir tahun lepas yang membersihkan minyak. Gogoi menambah bahawa walaupun kebanyakan musim migrasi biasanya bermula pada bulan September, burung-burung itu tiba hanya pada bulan November mungkin kerana kebakaran, yang baru dipadamkan ketika itu. Bagaimanapun, penampakan itik itu sudah pasti petanda positif, katanya.

Kongsi Dengan Rakan Anda: