Gading Narwhal: Dahulu 'tanduk unicorn', kini senjata yang menggagalkan pengganas London

Legenda narwhal berkembang pesat dengan kaitan naratifnya dengan unicorn mitos. Ia kembali menjadi berita selepas seorang chef Poland meragut gading narwhal sepanjang 1.5 meter dari dinding dan mengejar seorang pengganas semasa serangan jambatan London.

Gading lingkaran misteri narwhal dipercayai berfungsi sebagai penderia gergasi untuk membantunya menguji kualiti air dan melemahkan narwhal yang lain. (Sumber: HO/Reuters)

Apabila berita buruk mengenai Keganasan Jumaat di London semakin berkurangan, cerita — dan gambar — yang terus mengembara ialah cef Poland mengacungkan ‘tanduk unicorn’ mitos, seolah-olah mengancam untuk menusuk penyerang bersenjatakan pisau yang diselubungi buih pemadam api.

Tukang masak wira, yang hanya dikenali sebagai 'Lukasz' dalam laporan media, meragut gading narwhal sepanjang 1.5 meter dari dinding Dewan Penjual Ikan yang bersejarah dan mengejar pengganas itu. Usman Khan , berhadapan dengannya di London Bridge bersama seorang lagi orang awam yang membawa senjata yang diakui kurang bertingkat - alat pemadam api.

Khan baru sahaja maut ditikam dua graduan Universiti Cambridge, Saskia Jones dan Jack Merritt, pada satu acara di dalam Dewan. Perlawanan - yang menjatuhkan pengganas itu sebelum polis tiba untuk menembak matinya - telah mencetuskan kekaguman dan minat di seluruh dunia, sama seperti kepahlawanan Lukasz dan rakan seperjuangannya seperti lembing gigi yang menarik di tengah-tengahnya.

Paus dengan gading

Salah satu spesies paus yang paling misteri, narwhal (Monodon monoceros) bersaiz sederhana di kalangan mamalia gergasi, dan mendiami perairan beku Artik di sekitar Greenland, Kanada dan Rusia. Ia satu-satunya ikan paus yang mempunyai gading; dan gading narwhal adalah satu-satunya dalam kerajaan haiwan yang menonjol lurus seperti tombak. Gading mempunyai lingkaran - benang berjalan melawan arah jam sepanjang panjangnya, dan boleh dipusingkan oleh ikan paus sehingga 12 darjah.

Gading narwhal telah menarik perhatian manusia selama berabad-abad, dan pada satu masa dijual sebagai tanduk unicorn. Malah, ia adalah gigi berlubang yang tumbuh melalui bibir ikan paus, mencapai sehingga sembilan kaki panjang, menurut Pusat Sains Polar di Universiti Washington.

Gading hampir selalu merupakan keistimewaan lelaki, tumbuh sepanjang hayat ikan paus, dan beratnya boleh mencapai sekitar 10 kg. Kira-kira satu daripada 500 narwhals tumbuh gading berganda.

Perlawanan telah mencetuskan kekaguman dan minat di seluruh dunia. (Foto Reuters)

Untuk seks dan perasaan

Para saintis tidak bersetuju mengenai titik gading. Memandangkan rata-rata narwhal betina hidup lebih lama daripada lelaki biasa, ia tidak dipercayai sebagai alat kelangsungan hidup yang kritikal, atau yang memberi kesan ketara kepada keupayaan untuk memberi makan.

Kajian pada tahun 2014 menyimpulkan gading ialah organ deria dengan berjuta-juta hujung saraf yang sensitif, digunakan oleh mamalia Artik untuk merasakan turun naik di persekitarannya. Tetapi kebanyakan saintis bersetuju bahawa ia adalah ciri seksual yang digunakan oleh lelaki untuk bersaing untuk mendapatkan pasangan dan untuk menentukan pangkat dalam pod.

Perkara legenda

Legenda narwhal berkembang pesat dengan kaitan naratifnya dengan unicorn mitos. Dan itulah kisah yang bermula lama dahulu.

Dalam Narwhals: Arctic Whales in a Melting World (2014), McLeish Todd merujuk kepada tulisan pakar perubatan Yunani Ctesias of Cnidus, yang dipercayai hidup pada abad kelima SM, dan menghasilkan akaun bertajuk Indica (c. 398). SM). Ctesias memberikan penerangan yang jelas tentang unicorn, yang dipercayainya ditemui di India. Selama berabad-abad selepas itu, unicorn dianggap sebagai nyata, dan ia menjadi popular sebagai simbol agama yang kuat yang dikaitkan dengan Yesus Kristus.

Rekod pertama gading narwhal di Eropah bertarikh sekitar 1000 Masihi. Orang Viking berkemungkinan memburu ikan paus ais, atau memperoleh gading daripada pemburu Inuit. Ini adalah permulaan pasaran mewah yang dieksploitasi oleh peniaga yang menjual gading narwhal sebagai tanduk unicorn. Hanya sekitar 1620, apabila penerokaan Artic telah berkembang dengan ketara, narwhal itu dikenal pasti sebagai sumber tanduk unicorn.

Walaupun begitu, gading telah didambakan sebagai simbol kuasa dan dihargai oleh raja-raja Eropah. Dalam Lore of the Unicorn: The Evidence and Reported Sightings of Unicorns Throughout History (1930), pengarang Amerika Odell Shepard menganggarkan bahawa sekitar 50 keseluruhan gading wujud di Eropah pada pertengahan abad keenam belas.

Gading narwhal Ratu Elizabeth I dari England dan Ireland (1558-1603) dianggap bernilai sama seperti istana pada masa itu, dan yang dimiliki oleh salah seorang Raja Perancis pada dua kali ganda. Pada tahun 1671, takhta gading narwhal digunakan dalam upacara pertabalan diraja di Denmark, dan Maharaja Rom Suci Charles V (Karl V dari Austria) dikatakan telah membayar seluruh hutang negara dengan dua gading.

Orang ramai percaya tanduk itu mempunyai kuasa untuk menyembuhkan penyakit dan bertindak sebagai afrodisiak. Hanya sekitar pertengahan abad kelapan belas bahawa permintaan untuk gading mula surut di Eropah.

Berjuang untuk hidup

Selain beruang kutub, walrus, jerung, dan orcas, 'unicorn of the sea' menghadapi ancaman daripada manusia yang menuainya untuk kulit, daging, dan giginya. Perubahan iklim memberi kesan kepada Artik, habitat narwhal, dengan akibat yang tidak baik. Banyak subpopulasi sudah merosot.

Jangan ketinggalan dari Explained: Hubungan ISIS Kerala

Kongsi Dengan Rakan Anda: