Diterangkan: Bagaimana empangan di Sungai Nil boleh mencetuskan perang air di Afrika Timur

Projek mega Ethiopia di Sungai Nil mungkin membenarkan negara itu mengawal perairan sungai, dan ini pada asasnya yang membimbangkan Mesir kerana ia terletak di hilir.

Semasa pembinaan empangan pada tahun 2014 (Wikimedia Commons)

Sungai terpanjang di Afrika, Sungai Nil, telah menjadi pusat pertikaian kompleks selama sedekad yang melibatkan beberapa negara di benua itu yang bergantung kepada perairan sungai itu. Di barisan hadapan pertikaian ini bagaimanapun, adalah Ethiopia dan Mesir. Lewat tahun ini, rundingan akan dimulakan antara kedua-dua negara di Washington D.C. mengenai masa depan projek kuasa hidro di Sungai Nil yang menjadi pusat pertikaian ini.

Apakah pertikaian itu?

Apabila siap, projek kuasa hidro Empangan Rennaissance yang sedang dibina oleh Ethiopia, akan menjadi yang terbesar di Afrika. Walaupun laluan air utama Sungai Nil mengalir melalui Uganda, Sudan Selatan, Sudan dan Mesir, lembangan salirannya mengalir melalui negara lain di Afrika Timur, termasuk Ethiopia.

Ethiopia memulakan pembinaan empangan pada 2011 di anak sungai Blue Nile yang merentasi satu bahagian negara. Mesir telah membantah pembinaan empangan ini dan di Sudan mendapati dirinya terperangkap di tengah-tengah konflik ini. Disebabkan kepentingan Sungai Nil sebagai sumber air yang diperlukan di rantau ini, pemerhati bimbang bahawa pertikaian ini mungkin berubah menjadi konflik penuh antara kedua-dua negara. AS telah bertindak sebagai pengantara.

Bagaimanakah ini boleh membawa kepada konflik?

Projek mega Ethiopia di Sungai Nil mungkin membenarkan negara itu mengawal perairan sungai, dan ini pada asasnya yang membimbangkan Mesir kerana ia terletak di hilir. Tahun lepas, Ethiopia mengumumkan bahawa ia merancang untuk menjana kuasa menggunakan dua turbin menjelang Disember 2020.

Bagaimanapun, Mesir telah membantah rancangan ini dan telah mencadangkan garis masa yang lebih panjang untuk projek itu kerana ia tidak mahu paras air Sungai Nil turun secara mendadak apabila takungan dipenuhi air pada peringkat awal.

Sejak empat tahun lalu, perbincangan tiga pihak antara Mesir, Ethiopia dan Sudan tidak dapat mencapai persetujuan. Mesir tidak bersendirian dalam kebimbangannya. Sudan bukanlah seorang pemerhati pasif yang terperangkap dalam konflik hanya kerana lokasinya. Ia juga percaya Ethiopia yang mengawal sungai melalui empangan itu mungkin menjejaskan bekalan airnya sendiri.

Mengapa Ethiopia mahukan empangan ini?

Ethiopia percaya empangan ini akan menjana kira-kira 6,000 megawatt elektrik apabila ia siap. Menurut laporan BBC, 65% penduduk Ethiopia menderita akibat kekurangan akses kepada elektrik. Empangan ini akan mengurangkan kekurangan tersebut dan membantu industri pembuatan negara. Negara ini juga mungkin dapat membekalkan elektrik kepada negara jiran dan memperoleh sedikit hasil sebagai pertukaran.

Negara jiran seperti Kenya, Sudan, Eriteria dan Sudan Selatan juga mengalami kekurangan bekalan elektrik. Jika Ethiopia menjual elektrik kepada negara-negara ini, mereka juga mungkin mendapat faedah.

Ekspres Diterangkankini dihidupkanTelegram. klik di sini untuk menyertai saluran kami (@ieexplained) dan sentiasa dikemas kini dengan yang terkini

Apa yang berlaku sekarang?

Dalam perkembangan terkini mengenai perkara ini, Mesir mengumumkan Khamis lalu bahawa ia bersedia untuk menyambung semula rundingan dengan Ethiopia dan Sudan mengenai empangan itu. Menurut kementerian luar Mesir, sebarang perjanjian perlu mengambil kira kepentingan Ethiopia dan Sudan, dua negara di lembangan Nil yang terlibat secara langsung dalam isu ini.

Berikutan pengumuman pada April oleh Perdana Menteri Ethiopia Abiy Ahmed bahawa negaranya akan meneruskan peringkat pertama mengisi empangan, Perdana Menteri Sudan Abdalla Hamdok mengadakan pertemuan maya dengan Ahmed untuk membincangkan isu itu.

Pemerhati percaya pendirian terbaru Mesir mengenai isu itu berikutan pertemuan maya antara pemimpin Ethiopia dan Sudan. Walaupun Ethiopia telah menyatakan bahawa ia tidak memerlukan kebenaran Mesir untuk mengisi empangan, Mesir sebaliknya, menulis kepada Majlis Keselamatan PBB pada 1 Mei, mengatakan empangan itu akan menjejaskan keselamatan makanan dan air serta mata pencarian rakyat biasa Mesir. Dalam surat kepada UNSC, Mesir juga membayangkan bahawa empangan itu akan menyebabkan konflik bersenjata antara kedua-dua negara.

Kongsi Dengan Rakan Anda: