Diterangkan: Apakah varian Mu? Dan adakah kita akan terus melihat lebih banyak varian?

Jika terdapat perubahan pada virus yang bermakna ia kelihatan seperti berpotensi untuk mendatangkan lebih banyak bahaya, maka kami mungkin menetapkannya sebagai 'varian minat'. Mu mempunyai mutasi yang mungkin memberikan beberapa sifat ini, tetapi bukti masih muncul.

Seorang pelajar yang memakai topeng pelindung menerima dos vaksin terhadap penyakit koronavirus (COVID-19) semasa program vaksinasi besar-besaran untuk pelajar di Pusat Kerajaan Kota Tangerang di pinggir Jakarta, Indonesia, 2 September 2021. (Antara Foto/Fauzan/ melalui REUTERS)

Minggu ini Pertubuhan Kesihatan Sedunia menamakan 'varian minat' baharu bagi coronavirus, yang dipanggil varian Mu. Ia pertama kali ditemui di Colombia pada Januari 2021, dan telah ditemui di kira-kira 39 negara setakat ini.

Mu mempunyai perubahan, yang dipanggil mutasi, yang bermaksud ia mungkin dapat mengelak daripada beberapa perlindungan yang kita dapat daripada vaksin COVID.

Tetapi satu elemen yang meyakinkan ialah, walaupun wujud sejak Januari 2021, ia nampaknya tidak mengatasi Delta, varian dominan di kebanyakan dunia.

Jika Mu benar-benar varian yang sangat buruk, kami akan menjangkakan telah mula melihat tanda-tanda ini, dan kami belum melakukannya.

Apakah varian minat?

Elemen yang mengagumkan dalam tindak balas COVID kami ialah penjujukan genomik yang kerap, yang belum pernah kami lakukan sebelum ini pada skala ini. Ini menjejak dan memetakan evolusi virus dalam masa nyata, kerana ia menyesuaikan diri dan bermutasi.

Sesetengah mutasi akan memudaratkan virus, tetapi sesetengahnya akan memberi manfaat, membolehkannya merebak dengan lebih baik, melarikan diri daripada perlindungan yang ditawarkan oleh vaksin atau malah mengelak daripada ujian COVID.

Jika terdapat perubahan pada virus yang bermakna ia kelihatan seperti berpotensi untuk mendatangkan lebih banyak bahaya, maka kami mungkin menetapkannya sebagai 'varian minat'.

Mu mempunyai mutasi yang mungkin memberikan beberapa sifat ini, tetapi bukti masih muncul.

Empat varian lain yang diminati ialah Eta, Iota, Kappa dan Lambda .

Jika ada bukti kukuh Mu lebih serius dan mula mengatasi varian lain seperti Delta, ia mungkin dinaik taraf kepada 'varian kebimbangan'. Empat varian yang menjadi perhatian ialah Alpha, Beta, Gamma dan Delta.

Bolehkah ia melarikan diri daripada vaksin?

Kebanyakan vaksin COVID menyasarkan 'spike protein' virus, yang digunakan untuk memasuki sel kita. Vaksin kita mendedahkan badan kita kepada sebahagian daripada virus, biasanya protein spike, jadi sistem imun kita boleh belajar untuk melawan virus jika ia menghadapinya.

Jika varian mempunyai perubahan ketara dalam protein spike, ini mungkin mengurangkan keberkesanan vaksin kami.

WHO berkata bukti awal menunjukkan varian Mu boleh mengelak sebahagian daripada antibodi yang kita dapat daripada vaksinasi.

Tetapi kerana data ini adalah daripada kajian makmal, kami tidak dapat memastikan cara varian itu sebenarnya akan dimainkan dalam populasi.

Kami memerlukan lebih banyak penyelidikan untuk memastikan tentang bagaimana ia berkelakuan pada manusia, dan usaha ini sedang dijalankan.

Berita baiknya ialah vaksin kami pada masa ini melindungi dengan baik daripada jangkitan simptomatik dan penyakit teruk daripada semua varian virus setakat ini.

Vaksin mungkin tidak melindungi selama-lamanya

Terdapat kebarangkalian tinggi varian baharu akan timbul suatu hari nanti yang boleh melarikan diri dengan ketara daripada perlindungan yang ditawarkan oleh vaksin kami, yang berdasarkan jenis virus asal. Kami akan memanggil ini sebagai 'varian melarikan diri'.

Sukar untuk mengetahui sama ada dan bila ini akan berlaku, tetapi penularan virus yang berleluasa dalam komuniti meningkatkan kemungkinan variasi seperti itu muncul.
Walau bagaimanapun, pengeluar vaksin COVID yang terkemuka sudah bersedia jika ini berlaku. Ada yang sedang membangunkan vaksin untuk varian baharu, seperti Delta.

Jika kami menemui varian melarikan diri, sesetengah pengeluar vaksin boleh mengubah vaksin sedia ada mereka untuk memadankan varian baharu, mungkin dalam masa 6-8 minggu. Pengawal selia perubatan di seluruh dunia berkemungkinan akan mempercepatkan proses kelulusan untuk membolehkan ini. Kajian tertentu diperlukan tetapi ini boleh dilakukan dengan cepat, selagi vaksin baharu itu pada asasnya mempunyai ciri yang sama seperti vaksin sedia ada.

Ada kemungkinan kita dapat melihat varian mengatasi Delta dari segi kejangkitan akhirnya. Para saintis berpendapat ia sekurang-kurangnya 50% lebih menular daripada varian Alpha, iaitu kira-kira 50% lebih berjangkit daripada strain asal.

Teori evolusi meramalkan virus mungkin menjadi lebih mudah berjangkit dari semasa ke semasa, tetapi kurang teruk, kerana virus ingin merebak sebanyak mungkin dan tidak mahu membunuh perumahnya sebelum ia boleh melakukannya. Tetapi ini mungkin tidak semestinya bagaimana SARS-CoV-2 bermain, dan secara realistiknya kita masih di peringkat awal virus ini.

Surat berita| Klik untuk mendapatkan penerangan terbaik hari ini dalam peti masuk anda

Cara terbaik untuk memerangi varian adalah dengan mendapatkan sebanyak mungkin orang yang divaksinasi, jadi terdapat lebih sedikit perumah yang terdedah kepada virus untuk membiak dan bermutasi.

Terdapat risiko bahawa sebaik sahaja kita mempunyai sebahagian besar dunia divaksinasi, vaksin mungkin meletakkan 'tekanan terpilih' pada virus untuk berkembang untuk melarikan diri dari vaksin. Tetapi faedah mendapatkan lebih ramai orang yang divaksinasi melebihi risiko ini.

Saya rasa belum tiba masanya untuk mengambil berat tentang Mu. Jika ia menjadi 'varian kebimbangan', maka kita mungkin lebih bimbang. Tetapi kami mempunyai beberapa alat hebat untuk melawan virus ini, termasuk banyak vaksin yang berjaya, yang kebanyakannya boleh disesuaikan dengan cepat kepada varian baharu.

Kemungkinan besar kami akan mempunyai tangkapan penggalak biasa untuk melindungi kami daripada varian pada masa hadapan.

Kongsi Dengan Rakan Anda: