Mengapa agama Buddha menjemput Dalit

Penukaran 300 orang Dalit kepada agama Buddha di Una, Gujerat, bukanlah yang pertama. Indian Express melihat penukaran besar-besaran sebelumnya oleh Dalits dan tekanan yang telah memaksa mereka untuk mengambil langkah itu.

Terdapat banyak kejadian dalam beberapa tahun kebelakangan ini di mana Dalit, secara individu, keluarga dan dalam kumpulan besar, telah memeluk agama Buddha. (Ilustrasi: C R Sasikumar)

Pada hari Ahad, ahli keluarga Dalit yang telah menjadi sasaran pengawal lembu di Una, Gujerat, pada Julai 2016, dan hampir 300 Dalit lain memeluk agama Buddha di kampung Mota Samadhiyala, tempat mereka didakwa dipukul oleh gaurakshak. Pradip Parmar, seorang MLA Dalit dari BJP yang menghadiri majlis itu, memberitahu laman web ini : Saya seorang pekerja BJP, tetapi sekiranya Babasaheb tidak diberikan Perlembagaan dan peruntukan tempahan, saya tidak akan menjadi MLA.

Adakah biasa bagi Dalit untuk memeluk agama Buddha?

Terdapat banyak kejadian dalam beberapa tahun kebelakangan ini di mana Dalit, secara individu, keluarga dan dalam kumpulan besar, telah memeluk agama Buddha. Sebagai contoh, 30 pemuda Dalit memeluk agama Buddha di Sankalp Bhoomi di Vadodara, sebuah tempat yang bersambung dengan B R Ambedkar, Oktober lalu. Setiap tahun, orang ramai melawat Deekshabhoomi di Nagpur di mana Ambedkar memeluk agama Buddha bersama-sama lebih 3 lakh pengikut pada 14 Oktober 1956, dan bersumpah untuk mengikuti kepercayaan Buddha. Upacara pembakaran mayat Ambedkar di Bombay, menurut ahli sejarah sosial Eleanor Zelliot, adalah peristiwa penukaran agama yang lain, yang diuruskan kepada satu lakh orang oleh bhikku Anand Kausalyayan. Zelliot menulis bahawa pada 16 Disember, orang ramai berkumpul untuk berdoa di tanah Diksha di Nagpur, dan untuk upacara penukaran agama di Nasik dan Bombay. Upacara penukaran agama telah diadakan di seluruh muka Maharashtra dalam dua bulan akan datang. Banci 1961 merekodkan 32.50 lakh penganut Buddha, dengan 27.89 lakh di Maharashtra; pada 2011, jumlah ini ialah 84.43 lakh dan lebih 65 lakh.

Tetapi mengapa orang Dalit mahu memeluk agama Buddha?

Agama Buddha adalah kepercayaan yang dipilih Ambedkar apabila dia memutuskan untuk meninggalkan agama Hindu. Pada 13 Oktober 1935, Babasaheb memberitahu perhimpunan 10,000 orang di Yeola bahawa saya tidak akan mati sebagai seorang Hindu. Pada tahun-tahun sebelumnya, beliau berharap bahawa agama Hindu dapat menyingkirkan ketidaktersentuh dan sistem kasta itu sendiri, dan telah menyokong inisiatif reformis termasuk pergerakan masuk ke kuil. Zelliot menceritakan bahawa pada tahun 1929 di Jalgaon, beliau menyatakan bahawa Untouchables harus memeluk agama lain jika ketidakupayaan mereka tidak ditarik balik, dan dalam masa sebulan, 12 Mahar di kawasan itu telah memeluk Islam. Keputusan Ambedkar sendiri untuk menukar agama nampaknya telah dibuat atas alasan intelek dan emosi, satu tikaman pada agama, yang menafikannya kesaksamaan dan maruah diri, kata Zelliot. Tetapi ia (juga)… menjadi ancaman, baik kepada reputasi Hinduisme untuk toleransi dan Hindu sebagai entiti politik.

Sepanjang 1930-an, Ambedkar menekankan bahawa penukaran sahaja adalah cara untuk pembebasan Dalit. Bercakap pada Persidangan Mahar Daerah All-Bombay di Dadar (30-31 Mei 1936), beliau menjelaskan mengapa beliau melihat penukaran agama sebagai tindakan politik dan rohani bagi Dalits. Beliau mengenal pasti simpati, kesaksamaan dan kebebasan sebagai tiga faktor yang diperlukan untuk memartabatkan seseorang individu dalam agama, dan berkata ini tidak wujud dalam agama Hindu. Penukaran, katanya, adalah perlu kepada Untouchables kerana kerajaan sendiri adalah perlu kepada India. Objektif utama kedua-dua penukaran dan pemerintahan sendiri adalah sama... Matlamat utama ini adalah untuk mencapai kebebasan. Walaupun dia akan memeluk agama Buddha hanya dua dekad kemudian, Ambedkar mengakhiri ucapannya dengan mengingati perbualan antara Buddha dan muridnya Ananda. Dia berkata, Saya juga berlindung dengan kata-kata Buddha. Jadilah panduan anda sendiri. Berlindung dengan alasan anda sendiri. Jangan dengar nasihat orang lain. Jangan tunduk kepada orang lain. Jujurlah. Berlindung dalam kebenaran. Jangan pernah menyerah pada sesuatu. Bagi Ambedkar, maruah diri dan kebebasan individu adalah kategori utama, dan Buddhisme, menurutnya, paling hampir dengan ideanya tentang agama yang benar.

Adakah amalan ini bermula dengan Ambedkar?

Penggunaan moden penukaran sebagai alat politik bermula dengan Ambedkar, tetapi pemberontakan terhadap kasta dan tarekat Brahmin kembali kepada Buddha sendiri. Islam, Kristian dan Sikhisme mendapati mualaf di kalangan kasta Hindu yang tertindas. Pergerakan Bhakti menimbulkan cabaran besar kepada Brahminisme, dan menegakkan cita-cita anti-kasta dan mendahului bahasa orang biasa di atas Sanskrit. Basava, yang menubuhkan tarekat Lingayat sebagai komuniti egalitarian pada abad ke-12 misalnya, memilih Kannada sebagai bahasa komunikasi.

Pada abad ke-19 dan ke-20, golongan intelektual radikal, terutamanya mereka daripada kasta tertindas, mula mencabar sejarah lazim yang memberi keistimewaan hak golongan elit kasta. Sebagai contoh, Iyothee Thasar di wilayah Tamil membayangkan identiti Dravidian yang berakar umbi pada masa silam Buddha untuk kasta Untouchable Pariah. Pemimpin reformis di kawasan berbahasa Malayalam seperti Mitavadi Krishnan dan Sahodaran Ayyappan mencadangkan penukaran agama daripada agama Hindu dan sebagai alat politik untuk merundingkan hak golongan bawahan dengan golongan elit pemerintah. Beberapa komuniti kasta/etnik/linguistik di benua kecil menghasilkan pemimpin yang serupa yang menolak kepimpinan sosial, politik dan agama Hindu yang ingin meniru hierarki kasta yang disokong oleh Hinduisme Brahmin. Ancaman penukaran agama memainkan peranan penting dalam kemasukan kuil, hak jalan, undang-undang anti-tidak boleh disentuh dan akhirnya, promosi perkahwinan antara makan dan antara kasta.

Adakah penukaran agama hanya kepada agama Buddha?

Tidak. Di negeri seperti Tamil Nadu, Dalit melihat Islam dan Kristian sebagai pilihan. Pada tahun 1981, 150 keluarga Dalit di Meenakshipuram, sebuah perkampungan di selatan Tamil Nadu, memeluk Islam dengan alasan penindasan oleh kasta Hindu.

Apakah mesej politik dalam penukaran Una?

Ia menjejaskan projek politik BJP untuk membina undi Hindu yang merangkumi semua komuniti. Kekejaman yang berlaku baru-baru ini terhadap Dalit telah mendedahkan percanggahan dalam agenda Hindutva, yang memperjuangkan masa lalu dalam istilah yang tidak kritis dan meraikan nilai-nilai Brahmin. Dalit baharu, yang dididik dalam pemikiran Ambedkarite, tidak mahu menerima hierarki dan sistem nilai lama. Percubaan Sangh Parivar untuk melindungi dan mengambil alih agama Hindu juga telah mengadu Dalit menentang agama itu. Pemberontakan Dalit terhadap Hindutva semakin ketara apabila Dalit meninggalkan agama Hindu.

Kongsi Dengan Rakan Anda: